О волшебной стране

[apiphamometr]

Где-то есть волшебный мир. Где наряду с научно-техническим прогрессом существует магия. Где в гости к людям приходят жить драконы и русалки, где люди становятся оборотнями, где алхимичка пишет кандидатскую диссертацию, а школьник колдует в радиолюбительском кружке. Мир наш, но мир магии.
Что за сказочные истории приключаются с жителями того мира?
Приглашаю посетить мой паблик ВК, где рассказываю я волшебные истории.
vk.com/sapiena

---

Ветер и тишина

[Smoren]

Название: Ветер и тишина
Автор:  Smoren (для сборника Городских сказок)
Жанр: сказка, городское фэнтези, магический реализм

Ветер нарушил тишину, всколыхнув ветви деревьев на ее вечернем платье. Одетый во фрак ночного неба, он спорхнул вниз и замер у земли, чуть слышно перебирая травинки, шепча приветствие.
– Здравствуй, Ветер, – промолчала Тишина, – ты пришел поиграть?
Легкий порыв, освежая опушку, утвердительно кивнул кронами молодых отпрысков леса, не вторгаясь в ночные владения подруги.

Читать дальше

Тишина не возражала, и Ветер, разгулявшись, поднял и закружил ворох палой листвы, постепенно придавая ему форму.
– А у меня будет форма? – спросила Тишина, шурша подолом.
В ответ взметнулся второй поток, поднимая листья уже на ее территории. Спустя мгновение, они вновь пали на землю, оставляя после себя постепенно проявляющийся человеческий силуэт. Проступало обрамленное светло-русыми волосами девичье лицо, венчающее тонкую фигуру в мерцающем длинном платье. Босые ноги чуть проглядывали из-под его подола, чувствуя под собой влажную землю.
– Я тоже хочу проявиться, – встрепенулся Ветер и осел, позволяя Тишине сплести из безмолвного воздуха силуэт, ранее очерченный взметнувшимся потоком листьев. У него были взъерошенные темные волосы, приподнятый нос и немного пухлые губы. На спине висела гитара в черном клеенчатом чехле. Потертые джинсы, косуха и берцы дополняли образ.
– И где ты такого нахватался? – с улыбкой спросила Тишина, прервав неподвижность лица девушки, сверкая луной в белках ее глаз.
– Где налетаюсь, там и нахватаюсь, – ответил Ветер, чуть разведя руки в стороны, и задорно улыбнулся своим новообретенным лицом.
Она подошла к нему и прикоснулась тонкими пальцами к плечу, чуть царапая его ногтями:
– Что за странная материя? Никогда не встречала ничего подобного!
– Кожа молодой клеенки, – ухмыльнулся он, – натуральный продукт нынче дорог, а это выглядит не хуже.
Они звонко рассмеялись. Он провел рукой по ее талии:
– А ты вся в шелках. Как в старые добрые!
– Ну я же девочка – мне положено! – в шутку возмутилась она.
– Прогуляемся? – предложил Ветер, и Тишина в безмолвном согласии двинулась вслед за его легким шелестом.

Вдали виднелись огни ночного города. Ковер из листьев вскоре сменился тропинкой, петляющей меж редких деревьев перелеска, выводя идущих на заасфальтированную дорогу, освещенную лишь далекими мерцающими огнями. Несколько минут они шли молча.

– О чем нынче говорят люди? – обратилась Тишина к Ветру, прерывая... саму себя? – Раз уж мы приняли такой облик, надо, пожалуй, соответствовать, а ты чаще заглядываешь в их жилища. Так что рассказывай.
– Говорят? О разном. Одни философски сотрясают воздух, пуская меня сквозь открытую форточку в накуренную кухню, другие и вовсе не замечают того, что говорят, закрутившись в ежедневной кутерьме забот и дел. Третьи – поют.
– Они до сих пор не разучились? Когда так мало тишины в их городах, кому захочется петь?
– Все просто: некоторые умудряются перестать обращать внимание на гул голосов внутри и снаружи, и у них начинается голод по настоящим звукам – звукам, которые имеют значение. Такие люди начинают писать стихи. А где слов уже не хватает, помогает гитара.
– И много ты таких видел?
– За ними мне больше всего нравится наблюдать, так что немало, хотя найти их бывает непросто, иногда приходится долго кружить по паркам и подземным переходам, да и не все они оказываются такими, каковыми пытаются казаться.
– Мне так интересно! Может быть, мы тоже попробуем петь?
– Боялся уже, что ты не предложишь! Конечно, попробуем! Но место сегодня выбираю я.
– Согласна, – ответила она, жизнерадостно улыбнувшись.

Двое неторопливо приближались к городу, окунувшись в свои мечты. Негромко распевались, пробуя свежий воздух приближающегося утра на вкус.

Светало. Тишина и Ветер с улыбкой смотрели им вслед, зная, что теперь они не пропадут.

---

Конкурс "Трансильвания-2017"

[Трансильвания-2017]

Дорогие друзья, приглашаем на очередной конкурс вампирской прозы "Трансильвания". Тема 2017 года - «Дыхание времени».
В рамках темы можно выбрать один из трех вариантов:
- исторический роман/рассказ, стилизация под определенную эпоху и отображение реалий выбранного времени;
- произведение с сюжетной линией/флэшбеками, действие которых разворачивается в другие исторические периоды, не в современности;
- произведение, анализирующее сами понятия "время" или "история" и раскрывающее их суть/влияние на жизни людей/влияние событий прошлого на настоящее и будущее

Две номинации: Крупная проза (от 160 тыс. знаков) и Малая проза (от 10 тыс.).
Работы можно выслать на почтовый ящик[email protected]

Сроки: прием работ продлится до 15 января.
Подробности: www.vamp-league.org/ или в группе vk.com/club47528792

@темы: рассказы, проза, конкурс

---

Жизнь-Маскарад

[YFNF04]

Описание:
Валерия попадает в пансион по идеи отца. там она встречается с хранителями и узнаёт, что она не такая уж и обычная. ей остаётся лишь одно - познать свои возможности и ...

Посвящение:
посвящается любителям фэнтази
бета проверяет фанфик

Публикация на других ресурсах:
где угодно, но сообщите об этом

Примечания автора:
когда-то давно, ещё когда училась, что то сочинила, а сейчас хочу не только выложить сочинение, но и продолжить писать.
птица зари:cs633825.vk.me/v633825332/15617/xk-VEyzHrlg.jpg
Валерия. так кто делает королей:cs633825.vk.me/v633825332/15628/ic39e_o8dII.jpg
дракон Рафаэль:cs633825.vk.me/v633825332/1562f/a0KyiSCqq2o.jpg

========== Часть.1. ==========
***

Я, на миг оторвавшись от просмотра телевизора, посмотрела в сторону кухни. Там оба родителя вели беседу со старшими братьями и сестрой. Старший — Чарльз, как всегда был на стороне отца и никогда не оспаривал его решение. Сестра Ханна, хоть имела своё мнение, но не перечила старшим, её тоненький голосок был всегда еле слышен. А вот близнецы — Мальком и Кейдон во всём пошли в мать и каждое решение проблем или вопросов проводили на повышенных тонах. Мать изредка выходила из кухни, чтоб проверить меня. Некоторые фразы дошли до моего слуха, и я нервно поёжилась. Отец захотел отправить меня в закрытый пансион, который находился далеко, где-то в горах. По его словам он когда-то там учился и ему понравилось.

«Ага, как же! Ему просто надоело извиняться из-за меня и близнецов».

Мы за три года, что жили на побережье, настроили всех против нас. Мадам Альторе испортили подпольный бизнес — залезли ночью на склад, а мать переполошила всю полицию, и те не только нашли нас, но и прикрыли сбыт товаров. Мистеру Черчерову испортили его собаку — была бойцовая — стала трусливая. Местной шпане начистили зады так, что те, когда видят нас, стараются быть незаметными. Мэру Олдону Мортимеру и его семье, во время приёма важной делегации, чуть не спалили бильярдную комнату — проверяли, как горит барная стойка, облитая высшим сортом виски. Горела быстро и качественно.
А в первые месяцы учёбы школе и вовсе разгулялись; сначала в кабинете биологии чучело филина мы попытались засунуть в распоротый живот чучела волка, а затем в чёрного медведя. Искать виновных не пришлось — у нас с близнецами «идеальная» репутация. Через пару недель «повторили» лабораторную по физике старших классов — сгоревший халат и разбросанные детали первое, что увидел учитель Эльдор, войдя в кабинет, но он никак не ожидал, что такой безопасный лабораторный опыт пройдёт под девизом — смотри, но не трогай — зашибёт.
После этого директор «попросил», чтоб одного из трёх не было в городе.

— Поймите нас правильно, мистер Гринфольд, — начал говорить директор Форд Лэйморт, — когда они вместе, то Египетские казни кажутся лёгким ветерком. Я понимаю, вы семья и так далее, но вместе они очень мощная и разрушительная сила. Уберите одного, и всё будет в меру.

Отец, недолго думая, на семейном совете выдвинул решение, чтобы отправить меня в пансион, а к близнецам приставить толкового гувернёра.

— Я сказал и точка! — грозный рык, удар по столу, а затем тишина на кухне. — Я глава этого дома, и моё слово и решение — закон. Через две недели Валерия отправляется в Крайтор-Соорт.

Послышался скрип стула, а затем уверенные шаги. Мельком посмотрев на меня, отец вышел из дома. Ко мне поспешили Мальком и Кейдон, они растерянно и со слезами на глазах кинулись обнимать меня и причитать.
Странно, что эти сорванцы на три года старше меня, но ведут себя так, будто я их старше. Я внимательно посмотрела сначала в карие глаза матери — в них печаль, у Ханны — беспомощность, у Чарльза — тупая вера в отца и его решения.

— Чему быть, того не миновать, — философски прошептала, а затем крепче обняла тех, кто так меня любит. — Я всегда буду с вами и сердцем, и душой.

— И мы будем всегда это знать, — прошептали оба брата нашу постоянную фразу.

***

Самолёт сделал ещё один заход, а затем пошёл на посадку. Через пару часов на катере, три часа на частном вертолёте и я почти прибыла. Всё это время отец что-то писал и обсуждал в ноутбуке и телефоне, ко мне он обращался лишь в крайнем случае, и то с какой-то неохотой.
Мне было всё равно.
На миг, когда он последний раз взглянул на меня своими серыми глазами, мне показалось, что те нити, которые держали нас, истончились, а затем и вовсе порвались. Для меня он стал чужим и далёким. Как будто отец стал просто когда-то знакомым человеком, а сейчас он выполняет чью-то просьбу.
Место, по которому мы ехали, было с одной стороны прекрасным — море, искрящее лазурью, лес с отливом синего и зелёного, горы, стремящиеся к небу — всё говорило о том, что здесь правит матушка-природа, но с другой стороны — край казался диким и враждебным. Как будто предупреждал, чтоб его не беспокоили.
Крайтор-Соорт находился в низине кратера вулкана. Походил он на величественный замок-дворец с восьмью башенками в четыре этажа, который был сделан из бело-чёрного камня. Вокруг сад, похожий на Елисейские поля, где-то позади замка был слышен водопад, а в воздухе приятный запах чего-то цветочного, морского, древесного.
Да… если бы меня отправили сюда, не сказав, что это здание и есть пансионат, то я точно бы подумала, что попала в прошлое.

— Я надеюсь, что ты здесь будешь вести себя сдержанней, осмотрительней и не опозоришь наш род своими выходками, — строго сказал отец, внимательно глядя на меня.

— Я постараюсь, милорд Гринфольд, — прошептала я и с враждебностью посмотрела на него.

— Валерия, — растянуто проговорил он, а затем наотмашь ударил по лицу, — ещё раз так скажешь и до здания будешь бежать привязанная к машине.

Если он думал, что это как-то меня остановит, то крупно ошибался. Некоторое время я сверлила его взглядом обиженной королевы, а затем, схватив рюкзак, выскочила из машины и побежала к зданию. Крики и проклятия сыпались мне в спину, но я, представив себе, что вокруг меня непроницаемая стена, продолжала свой путь. Не знаю, чего он добивался, но с каждым разом я всё больше и больше отдалялась от него не только физически, но и духовно.
Около ворот меня встретил пожилой мужчина. Тот внимательно посмотрел на меня, потом на машину, а затем спросил:

— И чем это ты, милая, так разозлила своего провожатого?

— Тем, что родилась… — буркнула я, а затем, мило улыбнувшись, спросила позволения войти.

Мужчина ещё раз осмотрел меня, а затем, отойдя в сторонку, пропустил вперёд себя. Его голос отразился от стен, и я невольно отошла на шаг. Мужчина лишь улыбнулся, а затем продолжил:

— В этих стенах проучились многие великие существа и люди. Замок построил один из самых одаренных представителей нашей расы, Гилберт Мак-Каллирос. Как говорят летописи, он, когда строил Крайтор-Соорт, вдохнул жизнь в эти камни, а завершая, наложил защиту, сродную с его силой. Если честно, то я за всю службу, которую здесь работаю, не увидел ничего такого, чтоб сказать — летописи не лгут. Замок как замок, но вот, о том, кто обитает в этих местах, я сразу скажу — всё и все очень странные. Вот, на днях прибыл к нам…

— Достаточно, мистер Роитчет, — женский голос оборвал продолжительный монолог мужчины, — ты можешь идти, с мисс и её провожатым я сама справлюсь.

— Конечно, мадам Блю, — старик, подмигнув на прощание, поспешил к воротам.

— Не обращайте внимания на него, мисс, он всегда любит поболтать обо всём и ни о чём.

— Как говорят одни великие: «Слушайте всегда старых и детей. Даже если они рассказывают сказку, ведь в них всегда есть доля истины».

— Но иногда лучше не знать об этой истине, она может привести к двум чертогам.

— Хм. А за ними могут оказаться ещё дороги чьих-то истин. Нам дают нить, и только нам решать, что с ней делать.

— Да. Пожалуй, тебя лучше отправить к профессору Марку Долону, он таких уникумов как ты просто обожает. Моё имя Патриция Блю, здесь я директор пансиона.

Женщина в голубом одеянии, мило улыбнувшись, протянула мне руку. Но её перехватил мой отец. Корпусом тела он отодвинул меня и, склонившись, поцеловал ноготки рук.

— Я — Влад Гринфольд, для меня честь вновь попасть сюда и, заодно, восхититься такой красотой.

Бровь мадам Блю приподнялась, серые глаза внимательно осмотрели мужчину.

— Как я понимаю, вы какое-то время учились здесь? — протянула она, а затем резко продолжила. — Странно. Здесь всегда учили быть вежливыми, а вы невежливо поступили.

— Мадам… — мужчина покраснел и украдкой зло посмотрел на меня. — Видите ли, я…

— Достаточно, сэр. Ваши мысли и действия здесь не уместны. Так что молча отойдите и дайте поговорить с мисс.

Впервые я увидела, как отца отчитывают, и он до глубины души рвался кого-нибудь ударить. Но под взглядом женщины стушевался и отошёл. Женщина, вежливо улыбнувшись, посмотрела на меня.

— Простите за заминку. Я надеюсь, что впредь такого не повторится. Так вот, я — директор и соучредитель. А вас как зовут, юная мисс?

— Валерия Гринфольд.

— Могу я спросить, почему именно сюда вы захотели прибыть, мисс Гринфольд?

— Мадам Блю, о вас и этом месте я узнала лишь две недели назад. Понимаете, у меня есть два брата близнеца, Мальком и Кейдон, они старше меня на три года, и когда мы вместе, то влезаем в разные истории и неприятности. Вот отцу и посоветовали разделить нас, тот тогда и вспомнил, что в детстве учился здесь, и решил отправить меня сюда.

— Случайно не за свои слова или поступки у вас на щеке отпечаток руки? — внезапно спросила женщина и зло посмотрела на мужчину, а я невольно прикоснулась к щеке.

— Я лучше промолчу, если можно?

Мадам Блю внимательно посмотрела на меня, а затем на отца и строго сказала:

— Мистер Гринфольд, отдайте вещи и документы мне и можете идти, я вас больше не задерживаю. И впредь запомните — ударить её или ещё кого-нибудь, вы больше не смеете. Мистер Роитчет, проводите мистера Гринфольда до ворот и больше не пускайте.

Всё остальное произошло в тишине и попытках хотя бы сделать вид, что ему и мне грустно прощаться. Вещи перекочевали в мои руки, а документы в руки мадам Блю. Уходя, Влад Гринфольд даже не обернулся, а мне на миг показалось, что его я вижу здесь в последний раз. Сердце на короткий миг тревожно выбило дробь и вновь застучало в спокойном ритме.

— Ну вот, с этого дня вы под покровительством этих стен, — сказала женщина и пригласила войти внутрь.

***

Описать то, что я увидела внутри замка, не так просто. Узкие, но высокие окна, застеклённые разноцветными стёклами. Широкие лестницы, по сторонам соединённые фойе-приёмным залом. Везде портреты, картины, гобелены старых и новых мастеров. Одиннадцать учебных кабинетов, три стола для лабораторных работ, два спортзала, столовая с огромной кухней, где тоже проходят определённые задания. Кабинеты для преподавателей, директора и приёмная комната. Всё это на втором и подвальном этажах. Последние два этажа и башенки — жилые комнаты для учеников и учителей. За дворцом спортивная площадка, бассейн, конюшни для животных и искусственный водопад с глубоким озером.

— Здесь ты будешь жить до тех пор, пока не выучишься, — продолжила мадам Блю уже в своём кабинете, — но если у тебя будет что-то особенное, то до твоего совершеннолетия придётся освоить много того, что не преподают в других местах. Я лишь хочу, чтоб ты познала свою суть и преобразовала её в нечто особенное. Сейчас я провожу тебя в твою комнату. Комнаты все сделаны так — общий зал и ванная на двоих, а спальни разные. Во второй будет жить тот, кто будет учиться в ночную смену, а ты у нас в дневную, значит, пересекаться не будете. У тебя есть возможность выбрать любую из двух спален. Завтрак в шесть, обед в двенадцать, ужин в шесть. Если захочешь поесть после шести, то в комнате есть мини-кухня. Каждый месяц ученики и студенты получают пособие или стипендию, а если отличишься, в хорошем смысле, то будет дополнительная плата. В город можно по праздникам или на каникулах. В остальное время желательно предупреждать. Я очень надеюсь, что тебе здесь очень понравится. Учёба будет самая обычная, но будут и добавочные факультативы, на которые надо обязательно ходить. Ну, вот и пришли…

Комната была как двухкомнатная квартира. Слева ванная комната, чуть пройдя по коридору — гостиная с мини-кухней, маленький зал с диванами и местом для учебы, а затем две двери друг напротив друга. Зайдя в первую, я невольно отшатнулась. На миг мне показалось, что кто-то пристально посмотрел на меня, а затем появился образ закрытой двери.

— Ну, как тебе? — спросила женщина и, пройдя вглубь комнаты, поманила меня. Взгляд стал давящий, а образы ещё ярче.

— А если я захочу переделать комнату по-своему? — спросила я и почувствовала заинтересованность невидимого слушателя и директрисы. — Если я хочу, чтоб обои были другими, мебель другая, на стенах были картины, а не постеры?

— Милая, ты можешь попросить, чтобы вместо окна был балкон, и тебе его сделают. Главное, чтоб тебе было приятно жить.

Невидимый взгляд заинтересованно и без агрессии посмотрел на меня, а затем показал несколько картинок комнаты преображённой. Одна мне понравилась, и я невольно качнула головой. Мадам Блю вопросительно посмотрела на меня. Невидимый прокрутил в моей голове несколько картинок на тему, как я смогла увидеть то, что он мне показал, но я лишь прикрыла на миг глаза от яркости красок.

— Извините, это я своим мыслям кивнула. Кажется, я уже знаю, как будет выглядеть моя спальня, а балкончик будет в самый раз.

— Ну, вот и хорошо, — удовлетворённо прощебетала женщина. — Сейчас можешь отдыхать, а заодно и нарисовать или написать свои пожелания. Комнату обустроят самое большее через два дня, если ты и впрямь хочешь эту комнату. Я могу показать и другую комнату.

Я обошла комнату, осмотрела шкафы и окно, а затем медленно пошла к выходу. Взгляд выжидающе и умоляюще проследовал за мной. На пороге мне на миг показалось, что кто-то встал на моём пути и даже коснулся моего плеча, но это было лишь мимолётно.

— Не стоит, мадам Блю, я думаю, что эта комната будет в самый раз.

— Ну, вот и чудно. Жду тебя через полчаса в столовой, и не забудь оставить проект своей комнаты.

Напомнила она и тихо вышла из комнаты.

— Ну, здравствуй, новая жизнь, — прошептала я и внимательно посмотрела в ту сторону, где проявился бледный силуэт. — Кто ты?

«Я один из хранителей этого замка», — увидела я прозрачные буквы перед собой.

— Ты всегда так приветлив с жильцами?

«Да. Они меня не замечали и всегда старались делать по-своему и неправильно. Мне надоело, и я делал всё возможное, чтоб их выселяли. Удивлён, что через столько лет мадам всё же решила сюда поселить кого-то. Может, ты особенная?»

— Нет, — улыбнулась я, — просто, я, видимо, здесь застряну надолго. Так что видеться будем чаще. Меня, кстати, зовут Валерия, а тебя?

«Меня?» — удивлённо пронеслось через ветер. — «Я один из хранителей, у нас нет имён».

— Тогда, может, тебя назвать в честь моих братьев? — подумав, спросила я. Видение чуть колыхнулось и придвинулось ближе. — Мальком-Кейдон или Малкей.

Хранитель ненадолго замолчал, а затем проявил слова:

«Пожалуй, Малкей звучит. Тебе помочь с комнатой?»

— О да! А то я что-то в рисовании не спец.

***

Первый год прошёл под девизом: «Смотри, учись, скрывай, терпи».
С одной стороны я просто была влюблена в замок, в его тайны и его окрестности.
Через месяц моего пребывания закончились каникулы, и прибыли ученики и учителя. Каждый старался быть вежливым, а некоторые даже предлагали дружбу.
Но почему-то постепенно все стали отдаляться от меня, и я с вопросом отправилась к Малкею.
Через пару часов он показал, что среди учеников есть некая Джинна Осман, которая диктует всем с кем дружить, что надевать, что говорить и так далее. По секрету хранитель сказал, что её отец один из учредителей, и у него есть Сила. Джинна получила от него лишь малую долю силы и этим хвастает.
Мадам Блю очень удивило и расстроило, что у меня нет друзей. Встретив меня по дороге к столовой, она спросила:

— Милая Валерия, я удивлена, что у тебя не нашлось здесь ни одного друга. Можешь ответить, почему?

— Мадам Блю, у вас здесь так же, как у меня дома. Есть тот, кто диктует правила и требует, чтоб им подчинялись, как мой отец Гринфольд. Одни, как мой старший брат Чарльз — тупо и безоговорочно следуют этим правилам и верят, что эта истина неоспорима. Есть как Ханна, те, у кого есть своё мнение, но голосок слишком тих, и его не слышно. И нет ни одного, как мои братья Мальком и Кейдон, у них свои мнения, которые всегда слышны и видны. Вот, почему у меня нет друзей.

Все, кто был рядом, как-то сразу притихли и покосились друг на друга. Директриса внимательно посмотрела сначала на меня, затем на окружающих и, печально покачав головой, спросила:

— Может, тебе какая-нибудь помощь нужна? Ты не стесняйся, я всегда, как друг, тебе помогу.

— То, что я хочу, пока неосуществимо, мадам. Но спасибо за заботу. Теперь я буду знать, что среди людей у меня есть друг.

Я ушла, а мадам Блю ещё некоторое время внимательно следила за мной и о чём-то думала.

***

На мой день рождения мне сделали самый классный подарок.
Во время второго урока в класс вбежали Мальком и Кейдон. Их сверкающие карие глаза пробежали по рядам, увидев меня, громко крича наперебой, кинулись ко мне. За полгода они вытянулись и стали ещё красивее. Их руки крепко обнимали меня, а голоса и вовсе стали звучать оглушительно. Вырвавшись из их цепких рук, я нежно прикоснулась к их белокурым волосам, а затем щекам. Парни, как коты, в умилении потерлись о мои руки и, закрыв глаза, тихо прошептали:

— Как нам этого не хватало, Валерка.

— А мне вас, — так же тихо сказала я, а затем мы вновь обнялись.

Двери открылись, и в класс вошла мадам директор и, строго покачав головой, извинилась перед учителем и поманила нас с кабинета. Класс с любопытством и интересом проводил нас взглядами.

— Надо было предупредить меня, что твои братья всегда так бурно реагируют на тебя, мисс Валерия, — чуть пожурила меня мадам. — Только вошли и тут же кинулись искать тебя, лишь успела крикнуть, в каком ты кабинете, и они исчезли из виду. Теперь понятно, кто в семье у вас «динамит», а кто «запал». Надеюсь, что за день вы ничего не «спалите», мои хорошие, а то больше сюда ни ногой, вам ясно?

— Да! — хором сказали братья, продолжая крепко меня держать.

Как будто ещё мгновенье, и меня вырвут из их рук. Я нежно коснулась их плеч, и они тут же успокоились. Это не укрылось от взгляда женщины, но она милостиво отпустила нас.
Мы пришли ко мне в комнату, и я тут же засыпала их своими вопросами.
Братья пожаловались на то, что их гувернёр настоящий пед-к, и учит всякой мути. Отец, после того, как отвёз меня, стал ещё злее и свирепее. Достается всем. Чарльз намеревается покинуть отчий дом. Ханна больна, и мать с ней находится в больнице.
У них появились первые очень интересные подружки — Кэт и Синти Ролмонсы — кузины, кареглазые, светловолосые. Кэт более решительная и мечтает стать юристом. Синти — спокойная и уравновешенная, мечтает стать диктором на радио.

— Мы хотели приехать с ними, но мадам Блю строго запретила говорить и им, и родителям, куда она нас везёт. Но ты знаешь нашего «милорда», он всё равно как-то узнал, а перед выездом и вовсе раскричался. Но, увидев вашу директрису, тут же стушевался. Интересно, почему?

— Было дело. Но это не важно, — я на корню срезала их любопытство.

Около балкона появился Малкей и показал мне картинку:

«Это твои братья?» — я рассеяно кивнула головой, хранитель, ещё ближе подплыв, внимательно стал разглядывать, а затем передо мной появился третий братец, только прозрачный и молчаливый.

Я улыбнулась, а братья осмотрелись по сторонам, спросили — кому я так улыбаюсь?
Хранитель покачал головой, а потом пояснил:

«Они меня не видят. Таких как я видят лишь единицы и то только чувствуют нас. А ты и видишь, и слышишь. Так что лучше не говори обо мне».

— Я просто подумала, что хорошо бы нам отправиться на пикник к водопаду, — моё предложение приняли на ура.

Сначала поход на кухню, где, под чутким руководством миссис Маргарит Эст, мы сделали себе бутерброды и в термос налили крепкий чёрный чай, который мы просто обожали с братьями. Улыбки близнецов покорили женщину, и мы получили ещё и мясные пироги, и песочное печенье.
Пока готовили себе, в кухню зачастили приходить девчонки от десяти до шестнадцати лет. Каждая клятвенно божилась, что пришла только ради того, чтоб взять хлеб, чай или ложку с вилкой. И все старались пройти ближе к парням. Братья лишь посмеивались, но держались подле меня. Каждый прикасался ко мне или тихо шептал, как они соскучились по мне. Они так же получали мою искреннюю ласку и нежное слово. Миссис Эст внимательно смотрела на нас и что-то бурчала под нос.
Поблагодарив её, я словом, братья поцелуями в обе щёки, мы направились к водопаду.
Погода ради моего дня рождения так же преподнесла подарок. Солнце светило как в июне, ветерок чуть холодил тело, а вода была тёплой и кристально чистой. Шуточные бои, плескания, заплыв на глубину и многое другое было у нас. Изредка я видела как Малкей и ещё несколько хранителей стояли в тени и что-то обсуждали. Было видно, что они хотели подойти, но не решались. Уличив момент, я отошла к деревьям и, стоя боком, спросила Малкея, что происходит. В ответ прибывшие хранители разбежались, а мой хранитель мучительно думал, как бы мне объяснить суть их пребывания здесь.

— Это очень срочно? Или подождёт до ночи?

Картинка ночи и на фоне блики хранителей. Затем Малкей показал, как Джинна и её подружки хотят прийти и посмотреть на Малькома и Кейдона.

— Предупреди, когда они будут поблизости, — моргнув, попросила я и направилась к братьям.

— Ребята, я надеюсь, что вы ещё не забыли наших шалостей? — с предвкушением спросила я, и оба брата, переглянувшись, одобрительно закивали. — Только вот мы обещали мадам Блю ничего не взрывать.

— А мы ничего не будем взрывать, мы лишь любим трюки и ужастики, — был мой ответ.

То, что увидели девчонки и Малкей, осталось надолго в их памяти.
Нас всё равно, конечно, наказали, хотя те девицы не смогли доказать потом, что это мы их напугали, а не нервный срыв сразу же у пятерых. Хранитель так же долго оставался в шоке, хоть и видел, как мы создавали шоу. Всё как всегда в ужастиках — кого-то убили, кто-то восстал под действием ритуала, а затем оба восставших гонялись за живыми. Когда девчонки убежали, мы быстро уничтожили наши улики и мирно «уснули» под кустиком. Мадам и ещё пара учителей, поспешив в нашу сторону, увидели милую картину. И если остальные не поверили девочкам, то мадам Блю, тряхнув головой, силилась что-то сказать, а затем выкрикнула:

— Вы трое, за мной! И без звука!

Целый час она тихо, строго и внушительно говорила, что мы неправильно себя ведём, что выходка наша омерзительна, и чтобы больше такого не было. Под конец она решила, что труд отучит нас вести себя так нехорошо. И мы обязаны попросить прощения у девочек. Мы долго упирались, но директор была настойчива, и пришлось подчиниться.
Но вот когда нас увидели и не просто увидели, но и услышали, некоторые упали в обморок, другие сбежали, а сама Джинна после этого стала заикой.
Мы довольно посмеялись, а затем невинно пожали плечами.
А что мы, мы ничего.
продолжение на сайте ficbook.net/readfic/4093395#

@темы: Гет, Фэнтези, Мистика, POV, AU, Мифические существа, Учебные заведения

---

[YFNF04]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[YFNF04]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[YFNF04]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[YFNF04]

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

[Rotstein]

Моё сочинение в жанре подросткового фентези «По фамилии Великий».
Буду благодарна за репосты, так как от этого, возможно, будет зависеть моё издательское будущее.
samlib.ru/editors/r/r_t_d/pofamiliiwelikij.shtm...
www.proza.ru/login/intro.html

Синопсис.

Велимиру всего двенадцать лет, но его фамилия – Великий – уже ко многому обязывает. Он живет с бабушкой и дедушкой на даче. В один ясный июньский день в их дом забирается очень странный воришка: маленький человечек в красном кафтане. Велимир видит, как тот крадет какую-то папку из рабочего стола дедушки. Погнавшись за ним, Велимир находит непонятно откуда взявшийся «придорожный» камень и с его помощью переносится в волшебную страну Ар-царство, полную славянской мифологии и сказок.
Там Велимир узнает, что его дед на самом деле князь, Хранитель Яви – руководитель магической арцарской службы – Охотники за Кривдой (ОЗК).
Велимир остаётся в Ар-царстве и отправляется в летний лагерь «Орлиные врата», где будущих Охотников за Кривдой с ранних лет начинают готовить к службе.
Велимир пытается сам расследовать похищение той самой папки, по ходу дела разгадывая мрачные тайны каждого из наставников лагеря: кто из них связан с местной «мафией», кто – с подпольщиками-революционерами? Кто передает секретные сведения журналистам? Кто участвует в интригах думских бояр, а кто – в интригах высоких жрецов? Кто выполняет грязное задание горнодобывающего гиганта «Малахитовая гора»? А кто и вовсе участвует в Большом Заговоре?
При этом ему еще нужно разобраться со своим необычным - даже для волшебной страны! - колдовским даром, найти общий язык с новыми друзьями и раскрыть тайну гибели своих родителей. И, самое главное, понять, что же за мир вокруг него, и что означает странное пророчество крылатого кота Баюна?

---

Реальность? Серьёзно?

[Кендока]

Примечание автора: Рассказ переплетается со вселенной мира Dragon Age.

Мира споткнулась о высоко выпирающий из-под земли корень и очнулась от глубокой задумчивости. Почувствовав лёгкую дезориентацию, она огляделась. Вокруг были всё те же дремучие заросли леса Бресилеан, по которому они блуждали уже несколько дней в поисках клана долийских эльфов. Их помощь была необходима в борьбе с Мором, и древние договоры Серых Стражей, лежащие в седельной сумке в лагере, позволяли надеяться на благополучный исход переговоров.
Однако задача, на первый взгляд простая, уже отняла у них уйму времени, нервов и несколько клочков волос и одежды.
- Треклятово нажье отродье! – раздался сзади разъярённый рёв Огрена. – Остроухие сосунки! Да они нарочно под каждым кустом дерьмо разбросали!
- Опять вляпался? – невинным голосом поинтересовался идущий рядом Алистер. Искреннего сочувствия в голосе у него, надо признать, не получилось.
- Не думаю, что от твоих ног стало теперь пахнуть хуже, чем обычно, мой дорогой гном, - послышался откуда-то справа из теней ехидный голос Зеврана.
- А ты не лезь к моим ногам! – тут же взъерепенился Огрен, потрясая кулаком куда-то, метра на три мимо эльфа.
- О, ну что ты, что ты, - отвечал тот сладким голосом. – Я бы даже сказал, это они ко мне лезут…
- Ну всё, хватит вам уже, - шикнула на них Мира в который раз за день. – У меня уши болят от ваших перебранок. Не удивительно, что мы эльфов найти не можем. Любое разумное существо от такого шума сбежит.
- И запаха… - добавил Зевран так, что бы Огрен не услышал.
Какое-то время шли молча. Серые Стражи – Мира и Алистер – шли вместе, внимательно оглядываясь по сторонам. Эльф по-прежнему терялся в тенях, не обгоняя и не отставая. Замыкал шествие Огрен, и занят он был лишь обнаружением новых «мин» и тем, как бы побольше веток обломать, продираясь сквозь заросли.
Мира позволила себе на минутку расслабиться. День клонился к закату, а они так и не обнаружили следов пребывания долийцев. Скоро нужно будет возвращаться в лагерь. Что ж, завтра они попробуют ещё раз.
Лёгкий вечерний ветерок прошелестел по листьям древних деревьев. Мира наслаждалась нежным шёпотом леса, мягким ковром из мха и пожухлых листьев, который приятно пружинил под ногами. Таинственная игра света и теней рождала самые невероятные образы в воображении, заставляя вглядываться в тени с опаской и, одновременно, интересом. Пробивающийся сквозь плотные кроны багрянец закатного солнца окропил зелёную листву, и это зрелище настолько захватило новоиспечённого Стража, что она удивлённо охнула, когда её неожиданно сграбастали в охапку.
- Осторожнее, сударыня, - прошептал ей на ухо Зевран.
- Эй, ты что это делаешь? – возмущённо воскликнул Алистер и поспешил к ним. – А ну немедленно отпусти её!
Но Зевран уже разжал руки и опустился на одно колено, внимательно рассматривая металлический, грубо сработанный капкан, лишь слегка прикрытый старыми листьями. Мира, зазевавшись по сторонам, чуть не угодила туда ногой.
В который раз упрекнув себя за невнимательность, она тоже склонилась над ловушкой. Подоспевший Алистер, перехватив поудобнее щит, заглянул через её плечо. Огрен догонял их, пробираясь через лес со слоновьей грацией.
Внезапно Алистер напрягся. Его взгляд остекленел, и на несколько секунд воин застыл, прислушиваясь к своим ощущениям.
- Что вы тут, обжимаетесь, пока меня нет? – Огрен догнал их наконец, о чём не преминул сообщить всей округе. Мира с Зевраном дружно зашикали на него, но было уже поздно: Алистер выхватил меч.
- Порождения тьмы, - бросил он, начиная потихоньку продвигаться влево.
Все остолбенели. Уж где-где, а в этой глуши, да ещё и по соседству с кланом долийских эльфов? Очевидно, Мор разрастался быстрее, чем они предполагали. Мира сжала кулаки. У них нет времени блуждать среди деревьев!
Теперь и она почувствовала это. Присутствие порождений тьмы застилало её внутренний обзор кроваво-красным свечением, которое мешало сосредоточиться. Поборов внутреннюю дрожь, Мира сконцентрировалась, взяла посох обеими руками и приготовилась к атаке. Скверна в крови подсказывала, что порождения тьмы стремительно приближаются, чуя Стражей, так же, как они их.
Зевран снова исчез, но Мира не переживала о том, что он мог сбежать. Во многих стычках он уже доказал, что не собирается бросать их в гуще схватки. В нужный момент он появится, что бы нанести сокрушительный удар и вновь исчезнуть, убив врага на месте либо оставляя его умирать от яда.
Огрен застыл на самом открытом пятачке земли, его воинственная поза так и кричала: «Давай, нападай, если осмелишься!»
Мира мысленно возвела вокруг себя телекинетический щит; физически почувствовала, как уплотнился воздух вокруг неё. Это даст ей фору, если вдруг проморгает атаку. И очень вовремя: только она начала читать заклинание, снимающее усталость с союзников, как из густой листвы неожиданно вылетела стрела, нацеленная именно в неё.
- НЕТ! – закричал Алистер и прыгнул к магессе. Мира лежала на земле, ей было больно, но от смертельного урона её спас так предусмотрительно возведённый барьер. Чёрная стрела с грубым оперением торчала у неё в плече, не задев жизненно важных точек.
В тот же миг из зарослей начали выскакивать порождения тьмы. Алистер не успел добраться до Миры, но, увидев, что она встаёт и, сжав зубы, выдирает стрелу из плеча, облегчённо выдохнул и приготовился атаковать. Огрен уже вовсю шинковал нечисть своим огромным боевым топором, с каждой полученной царапиной распаляясь всё больше.
Лучниками занялся Зевран. Он возникал за их спинами, и в следующее мгновение они уже захлёбывались собственной кровью. Воины сдерживали натиск гарлоков, которые со слепой кровожадностью бросались на противников. Мира стояла поодаль, игнорируя боль в плече, и плела заклинания.
Для начала она обезопасила себя, начертив перед собой руну паралича. Проверив свой телекинетический барьер, Мира вдохнула силы в Огрена, залечила раны Зеврана и сосредоточилась на атаке.
Врагов было много. Она швырялась каменными кулаками, жгла порождений тьмы огромными огненными вихрями, но магия, прежде чем достигнуть цели, словно тонула в толстой перине, теряя ощутимую часть урона.
- Ищите эмиссара! – завопила она, поняв, в чём дело. – Здесь эмиссар!
Огрен вряд ли услышал её, в его ушах сейчас наверняка шумела кровь. Несколько гарлоков, привлечённые криком, развернулись к Мире, но Алистер прыгнул им наперерез, издав нечленораздельный вопль, и они снова отвлеклись на него.
Таким образом, единственным, кто мог отреагировать на её крик, был Зевран, который к тому времени как раз расправился с генлоками-лучниками. Он метнулся в гущу кустов, и через несколько секунд оттуда послышался яростный рёв.
Однако Мира прекрасно понимала, что с эмиссаром эльфу одному не справиться. Она побежала к нему, стараясь держаться подальше от основного боя. Продравшись через кусты ежевики, не обращая внимания на боль, она с ужасом уставилась на открывшуюся картину: гарлок-эмиссар злобно ревел, одна его рука висела кровавой плетью, но второй он держал посох, а перед ним Зевран, заключённый в дробящую темницу, кричал от боли, тщетно пытаясь выбраться.
От страха Мира забыла, как дышать, да это в то мгновение и не было нужно. С быстротой молнии её пальцы начертали в воздухе руну нейтрализации магии. Она швырнула её под ноги эльфу, и тот, освободившись из сдавливающей клетки, со стоном осел на землю. Эмиссар злобно осклабился и взмахнул посохом, но Мира, ослеплённая яростью, гневно вскрикнула, собрала в ладонях обжигающе холодный энергетический пучок и направила энергию в порождение тьмы. Мороз сковал его, превратив в ледяную статую. Тут же потеряв к нему интерес, Мира подбежала к Зеврану. Он чуть дышал, кости во многих местах были сломаны. Здесь могло помочь только одно заклинание. Но Винн показала его только вчера, и Мира боялась сделать что-нибудь не так.
Понимая, что больше никак его не спасти, она опустилась на колени и сосредоточилась. В голове всплыли слова мудрой наставницы: «Целитель – это маг с особой силой, которая определяется, прежде всего, душевными качествами. Даже очень слабый маг может стать воистину великим целителем». Сейчас больше всего на свете она хотела помочь. Мира не хотела терять друзей. Серый Страж должен защищать всех!
Она произнесла формулу, сплела магический узор и решительно наполнила его энергией. Тело Зеврана засияло мягким белым светом, но Мира этого не видела – она находилась в трансе, старательно перекачивая свою энергию и превращая её в жизненную силу Зеврана. Через несколько секунд свечение погасло, и эльф открыл глаза. Мира устало улыбнулась.
- Ты позволишь мне? – спросил он, ловко поднимаясь. Она махнула рукой, мол, делай, что хочешь. Зевран неуловимой поступью вдруг оказался за спиной у ледяной глыбы, которая уже начала таять, нашёл одному ему известное слабое место и нанёс туда сокрушительный удар. Замороженный гарлок-эмиссар раскололся на мелкие кусочки и сгинул.
Но Мира этого уже не видела. Превозмогая усталость, она ковыляла туда, где оставила Огрена и Алистера. Страх снедал её. Даже понимая, что без её помощи Зевран бы неминуемо погиб, она не могла изгнать из себя липкий ледяной ужас при мысли, что потеряет Алистера… или Огрена.
Хвала Создателю, беспокоилась она напрасно. Буквально вырвавшись из жгучих объятий дикой ежевики, Мира как раз застала финальную сцену расправы над последним генлоком, устроенную Огреном. Без чего, кстати, прекрасно бы обошлась. Алистер нёсся ей навстречу, на его лице, практически не пострадавшем, была написана такая тревога, что у магессы что-то дрогнуло в груди. Увидев друг друга, они одновременно вздохнули с облегчением и неуверенно рассмеялись.
- Вы там надо мной, что ли, ржёте? – грозно спросил Огрен, вытаскивая лезвие топора из черепа гарлока.
- Ну что ты, как можно, - тут же встрял Зевран, очутившись вдруг рядом. – Кто же посмеет смеяться над Грозой Лосиных Какашек?
Огрен разразился сочными ругательствами, но Серые Стражи их уже не слушали. Они устало сели на траву.
- Я больше не чувствую порождений тьмы, - сказала Мира, прислушавшись к себе. – А ты?
- Я тоже, - ответил Алистер и внимательно её осмотрел. – Ты ранена, - печально сказал он, поднеся руку к её плечу и не решаясь дотронуться. – Почему ты не излечила себя?
- Не было времени, - честно ответила Мира. Теперь, когда он напомнил о ране, она тут же начала ныть и болеть. Магесса приложила руку к ране и направила туда поток целительной энергии. Сразу пришло то странное ощущение, когда лечишь сам себя: наполняешься силами и, одновременно, теряешь их.
За время боя солнце успело окончательно скрыться. В наступивших сумерках отряд из двух человек, эльфа и гнома отправился зализывать раны в разбитый неподалёку лагерь.


Уже давно ставшие обычаем вечерние посиделки у костра этим вечером были необычно шумными. Всё потому, что Зевран очень живописно излагал, как Мира давеча вернула ему жизнь.
- И вот, упала она на колени передо мной, нежно обвила руками…. Эй! – обиженно воскликнул он, когда небольшой, но довольно увесистый камешек попал ему в плечо. Все засмеялись, а Алистер, взвешивая в руке второй камень, ничуть не сожалеющим тоном сказал:
- Ой, прости. Это я в Косматого хотел попасть.
Мабари, лежащий у ног магессы и, одновременно, рядом с Зевраном, грозно зарычал. Мира успокаивающе потрепала его по холке.
- Я горжусь тобой, девочка моя, - сказала Винн, подсев к ней ближе. Все остальные принялись подтрунивать над Алистером и Зевраном. – Такое сильное заклятие ты смогла освоить так быстро. У тебя потрясающий дар.
Мира крепче ухватилась за кружку с горячим чаем.
- Просто у меня не было времени, что бы сомневаться, - ответила она, глядя в огонь. – Да и выбора, если честно, тоже.
- Ты уже великий целитель, - одобряюще сказала Винн. – Потому что решаешь не умом, а сердцем.
Они ещё немного поговорили о магии и о целительстве, и тут их ушей коснулся нежный перелив струн, и ласковый голос запел, негромко, но достигая самых потаённых глубин души. Лелиана пела, вселяя бодрость в уставшие от мрака и постоянных сражений сердца. Женщины улыбнулись друг другу и прикрыли глаза, наслаждаясь мелодией. Вдруг Мира почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись, она увидела донельзя удивлённое лицо Алистера, который тут же отвёл глаза в сторону. Мира почувствовала, как участилось сердцебиение, и поспешно отвернулась. Винн, наблюдавшая за ними, понимающе хмыкнула и под предлогом болей в спине отошла к своей палатке.
Лелиана закончила петь, и все засобирались укладываться спать. Мира подобрала юбку, встала и устало потянулась. Жар догорающего костра приятно обволакивал лицо. Она развернулась к своей палатке, как вдруг её окликнул Алистер.
- Да? – Мира ощутила внутреннюю дрожь. Он только собрался что-то сказать, как Огрен у своего шатра проорал «Дятлы в заднице!» и разразился глумливым хохотом. Очевидно, у него был животрепещущий диалог с «Блондинкой на солнце».
Лицо Алистера вмиг стало пунцовым, и, быстро пробормотав «спокйнчи», он скрылся в своей палатке. Мира ошарашенно постояла несколько секунд, разрываясь между разочарованием и желанием расхохотаться, затем вздохнула и скрылась в своём шатре.

***
Лира нехотя приоткрыла один глаз и осмотрелась. Её комната. Проснулась…. Значит, это был сон?
Девушка с сожалением вернулась воспоминаниями в тот мир, который только что покинула. Она словно до сих пор ощущала тепло костра на своей коже, ранение в плечо, прекрасную песню своей лучшей подруги.
Лира перевернулась на бок, и взгляд упёрся в настенный календарь. Она до сих пор не понимала, зачем купила его. Все недели, месяцы сливались в один серый скучный день, пока она не садилась за компьютер. А по ночам девушка словно переносилась в тот захватывающий, головокружительный мир, из которого с таким сожалением выходила каждый вечер.
Лира села в кровати и посмотрела за окно. Серое, неприветливое утро воскресенья. Впереди – никаких планов или радужных перспектив. Тут же перед глазами пронеслись вечерние бдения у костра, ощущение силы и мощи в руках, позволяющее претворять чудеса в жизнь.
«Реальность? Серьёзно?» Лира улеглась обратно, плотно закутавшись в одеяло. «Я лучше ещё посплю…».
В тишине квартиры слышен был лишь стук часов, изредка булькало в трубах. Лира снова уснула. Сумрачный свет раннего утра прорезал коричневатый свет внезапно включившегося монитора.
«Продолжить игру?» «Да!»

Вопрос: Приятен ли слог автора?

1. Да		1	(50%)
2. Нет		1	(50%)
Всего:		2

---

Считая шаги. Свет.

[Aiechem Eiros]

Описание:
Что может случиться с обычной девочкой из детдома в День ее Рождения? О, ну только не внезапное и пугающее знакомство с миром магии... Ну, во всяком случае, Ри так думала...



Пролог.

В зеркале отражалась комната, напоминающая спальню в общежитии. Три кровати, светлые бежевые стены, почему-то голубой потолок, большое окно. На подоконнике сидела девушка с короткими черными волосами, большими зелеными глазами и слегка угловатой фигурой. На вид ей было лет шестнадцать, она рассеянно скользила взглядом по стене напротив. Похожая на египетскую богиню женщина, стоящая по ту сторону стекла, вскрикнула и отшатнулась, стоило их глазам встретиться. Длинные черные косички взметнулись волной, когда она поворачивалась:
- Это не она! Алафаэль! Она другая, мы ведь давали силу не ей!
- И что? – тихо спросил невидимый собеседник. – У нее есть сила, что тебе еще?
Женщина бессильно всплеснула руками:
- Как у тебя все просто! Ты видел ее глаза? Или честь увидеть метку Темного досталась только мне?
- Метка? – раздался тихий смех, похожий на перезвон колокольчиков. – Это не всего лишь капля его силы… Метка выглядит совсем иначе, поверь моему опыту.
- Еще хуже. Если она получила его силу, значит он рассчитывает на ее помощь. Темный никогда ничего не делает просто так, к тому же он никогда не ошибается, ведь так? – женщина горько усмехнулась. – Она принадлежит ему, а мы сами создали лучшее оружие против нас. Мы проиграли, даже не начав бой…
- С чего бы? Кайо, неужели ты так и не научилась смотреть дальше цвета силы? Хотя даже это тебе не нужно – достаточно просто вспомнить Ирасаила.
- Он в мирах Безмолвия, если ты помнишь, - сухо бросила Кайо. – Хочешь сказать, она окажется там же?
- Нет, - вздохнул Алафаэль. – Хочу сказать, что она той же породы, так что Темный оказал нам скорее услугу. Впрочем, как и себе, - он снова рассмеялся, но смех звучал устало. – Я ухожу, мои силы полностью иссякли. Прости.
- Да, конечно, - кивнула женщина, снова поворачиваясь к зеркалу.
Оно показывало лишь пустую комнату – предмет их спора куда-то ускользнул. Хмыкнув, Кайо провела ладонью по стеклу, словно стирая видение – вслед за ее рукой зеркало становилось просто зеркалом. Женщина внимательно взглянула в свои густо подведенные черные глаза.
- Дожили, - хохотнула она. – Дожили…
Через мгновение комната опустела.


Шаг первый: выбор, которого не было.

Солнце ворвалось в детский дом номер семь совершенно неожиданно – нависшие за ночь тучи вдруг рассеялись, и свет плеснул в окна, рассыпаясь яркими брызгами. Спать в такое утро было совершенно невозможно – и вскоре все здание наполнилось обычным в воскресенье гомоном. Ри тоже пришлось вставать. Перенеся свою привычную уже за шестнадцать лет вспышку ярости, ледяной струйкой бегущей по позвоночнику, она открыла глаза. Первое, что бросилось в них – висящий над кроватью календарь.
- Пятнадцатое апреля, - тихо сказала она. – У меня День Рожденья? – обратилась она к нарисованным на голубом потолке облакам.
Облака безмолвствовали. Зато не по-апрельски жаркое солнце снова дало о себе знать, ударив девушке прямо в глаза. Ри позорно сбежала с кровати, признав свое поражение.

К душевым собрались почти все воспитанники, кроме отъявленных сонь, поэтому девушка вернулась в комнату и забралась на подоконник, решив дождаться своей очереди там. Она уже давно заметила – если не успел в десятку первых, лучше идти последним – подумаешь, подождать лишние полчаса. Зато потом никто торопить не будет…
- У меня сегодня День Рождения, - сообщила она небу. – Мне исполнилось шестнадцать. Похоже, доживать мне до совершеннолетия тут, - добавила она через несколько минут. – Это печально.
Небо, по обыкновению, отмолчалось.
- А все-таки у меня есть право загадать желание. Я хочу, чтобы меня забрали, - шепнула она, уже стоя в столовой в ожидании своей порции. На завтрак подавали пюре с котлетами и пирожное, и Ри совсем растаяла.
- С Днем Рождения, - подмигнула девушке повар. – Тебе шестнадцать?
- Ага, - улыбаясь до ушей, кивнула девушка. – Точно.
- Совсем взрослая стала… Ладно, прочь с глаз моих, - резко построжела женщина, и Ри отправилась искать свободный столик. Таковой вскоре обнаружился, и девушка плюхнулась на стул. Через пару минут рядом сел ее лучший и единственный друг – Сашка.
- Ну, с добрым утром, именинница, - подмигнул он.
Непривычная веселость обычно мрачного парня удивила и обрадовала:
- Ну, и тебя туда же. А чего ты такой счастливый? – прищурилась девушка. – Колись давай, я тоже хочу порадоваться.
- Вот ты – рада не будешь точно, - вздохнул мальчишка, – Так, на мое пирожное, жуй и слушай, - брови Ри поползли вверх. – Меня усыновили. Забирают сегодня, после завтрака.
Девушка подавилась кремом:
- Забирают?! Ого! – откашлявшись, выдавила она. – Так это же круто, чего ты сейчас такой кислый-то?
Друг отвел глаза:
- Ну… Это я, получается, тебя бросаю. Меня забирают, а тебя – нет…
- Не мели чепухи, - фыркнула Ри, кроша в руках корзиночку и даже не замечая этого, – Мы будем друг друга навещать, так что с тебя гостинцы… Как же я за тебя рада, ты бы знал! – воскликнула она, крепко обнимая Сашку. – Не будешь против, если я тебя провожу?
Мальчик неуверенно улыбнулся:
- Только за!
Через двадцать минут ровно – Ри постоянно смотрела на часы – Сашка уже стоял в дверях рядом со своей новой семьей.
- Будь счастлив, - шепнула девушка, снова обнимая друга.
- До встречи, - улыбнулся он.
Они махнули руками и разошлись – Ри была уверена, что навсегда.

Девушка стрелой метнулась в комнату, схватила куртку и выбежала на улицу. Совсем близко – парк, за ним – поле, поросшее дикими травами, на котором почти никого не бывает, отличное место, чтобы выплакаться. Продравшись сквозь колючие кусты, девушка окунулась в травяной запах – и замерла, округлив глаза.
Представшая ее взору картина была просто дикой – на поле шел бой. Была даже первая жертва – неподалеку от Ри лежало нечто огромное, напоминающее волчью тень с непропорционально огромной мордой. Из ее горла торчала рукоять кинжала.
Где-то в метре от волка с невероятной скоростью кружилась женщина, отражая оставшимся кинжалом выпады жука, метров этак двух размером, и сама пыталась пробить толстую хитиновую броню.
Ри зажмурилась, помотала головой, потерла глаза, но когда она их открыла, картина не поменялась. Девушка подумала, что неплохо было бы и свалить оттуда поскорее, но в этот момент в глубине поля появилось третье действующее лицо – высокий мужчина с длинной шоколадной гривой и черными глазами шагнул на траву из пустоты, и, вытащив меч, неслышно заскользил по направлению к дерущимся. Ри, костеря себя на чем свет стоит, кинулась к мертвому существу и выдернула из него кинжал. Когда она выпрямилась, незнакомец уже заносил меч над головой женщины.
- Сзади! – что есть сил заорала девушка и швырнула кинжал в мужчину. Как всегда, не попала, но женщина среагировала молниеносно – ловко ускользнула с линии атаки, еще и перехватив клинок в воздухе. Бой на мгновение замер: все, включая жука, уставились на девушку.
- Aieri, shaai te! – приказал мужчина. Ри краем сознания удивилась – она прекрасно поняла, что он сказал «Аэри, убей ее». Ноги стали ватными, а жук медленно двинулся вперед.
- Кресталл, не смей, - прошипела женщина.
- Ей есть шестнадцать, Феникс. Мне жаль.
Женщина кинула отчаянный взгляд на жука, но ей пришлось отражать посыпавшиеся на нее удары – вновь прибывший оказался под стать своей противнице. Помощи ждать было неоткуда. Завизжав, девушка сделала единственное, что ей оставалось – побежала. Правда, хотя жук был медлителен, долго бегать она не могла, а некстати попавшийся под ногу камень отрезал и эту возможность – девушка успела сделать не больше десятка шагов. Ри, почти смирившись со своей судьбой, отползла еще ненамного.
- Иди к черту, таракан-переросток! – хотела взвыть она, но с губ сорвалось другое. - Daesh Haell, Ssetter-facher!
Таракан-переросток почему-то послушался и пропал в облаке черного дыма.
- Э?! – потрясенно воскликнул Кресталл. – А она ведь темная, а, Феникс?
- Заткнись и сражайся, - отрезала женщина.
Бой продолжился. Ри встала и осторожно, бочком начала пробираться к кустам, в каждую секунду ожидая нападения.
- Эй! – крикнула Феникс. – Как мне тебя найти?
Ри от такой перспективы передернуло:
- Никак! – взвыла она, и опрометью кинулась прочь.
Далеко отбежать не удалось – у девушки просто-напросто подкосились ноги. Она согнулась пополам, тяжело дыша и оглядела смутно знакомую улицу в поисках любого кафе. Чашка крепкого кофе – вот единственное, что нужно. Кафе было, так что девушка медленно побрела к нему, выскребая из карманов мелочь. Удивительно, но ее хватило ровно на одну чашку эспрессо. Усевшись в самый дальний и темный угол, Ри сжала в руках горячую чашку и постаралась успокоиться. Безрезультатно – ее только начало колотить еще больше.

- Ну здравствуй, спасительница, - раздался над ухом насмешливый голос. Рядом стояла та самая женщина и весело улыбалась. Ри панически огляделась в поисках путей бегства. Таковых не было. – Ты, кстати, и вправду меня спасла, - добавила Феникс, садясь напротив. – Если бы не ты, я бы уже валялась хладным трупом.
- А теперь валяется он, - мрачно сказала девушка. – Вы уверены, что я правильно поступила?
Феникс задумчиво сощурила черные глаза:
- Ну, допустим, Кресталла не так легко убить, мы с ним уже не в первый раз сталкиваемся, и пока что оба выходим живыми… Но у тебя весьма интересная позиция. Откуда ты знаешь темный ашатари?
- Кого-кого? – вытаращила глаза Ри.
- Язык, на котором ты послала жука к черту, - пояснила женщина.
Ри внимательно посмотрела на ее руки. На правой была почему-то черная замшевая перчатка, пальцы выстукивали неизвестный мотив.
- Эээ, - глубокомысленно протянула девушка, когда пауза совсем затянулась.
- А поподробнее? – заинтересовалась Феникс.
- Нууу… Как бы… Я не… Я не знаю никакого ашатари, оно само! – вдруг прорвало ее. – Я испугалась, вот и все! На меня, между прочим, двухметровый таракан нападал впервые в жизни! И, я на это очень надеюсь, в последний, так что если в что-то от меня хотите – идите следом за жуком! – Ри вскочила и оперлась руками на стол, внутренне удивляясь, что никто не обращает внимания на крики. – И вообще – оставьте меня в покое! Пустите, я хочу уйти!
Феникс внимательно посмотрела в ее глаза:
- Сядь, - голос звучал мягко, но властно, и девушка сама не заметила, как выполнила приказ. – Я не слишком люблю говорить этим тоном, но сейчас это необходимо, - продолжала она, не отрывая взгляда. – Слушай внимательно. Сегодня ты сделала величайшую глупость в своей жизни – полезла защищать незнакомую женщину от тех, кто в этой Вселенной представляет собой Тьму. У нас сейчас война, которая началась задолго до зарождения твоей планеты, и закончится, боюсь, нескоро после ее гибели. Эти существа сильны, многочисленны, и почти бессмертны. Особенно сильны шестеро – Темный, и пятерка его Лордов. Они же отличаются невероятной злопамятностью. Так вот, тот, кого ты видела сегодня – один из пяти. Он третий по силе среди них. И он тебя запомнил. Почти все темные обладают пеленгом – то есть, способны отследить местонахождение любого, от пеленга незащищенного. Как думаешь, есть у тебя защита?
Ри молча помотала головой.
- Вот именно. Ты хочешь однажды не проснуться?
- И что вы посоветуете? – мрачно спросила девушка. – Мне сейчас самой пройти повеситься, если все так ужасно?
- Просто скажи мне, как тебя найти. Сегодня тебе ничего не угрожает, поэтому мы распрощаемся. Ненадолго.
- Мария, все называют меня Ри, шестнадцать лет, детдом номер семь. Достаточно?
- Вполне, - женщина пружинисто поднялась, тряхнув короткими – по плечи – черными волосами, Ри заметила у правого виска тонкую косичку с вплетенной в нее красной ниткой, на конце болталось золотое колечко. – Я – Аргона Зийа, по-вашему – Темный Феникс. Будем знакомы, - женщина протянула левую руку. Ри осторожно пожала ее ладонь. Аргона улыбнулась, тонкие черты ее лица вдруг смягчились, и в глазах зажглись насмешливые искорки. – Скоро я тебя найду.
Девушки хватило только на то, чтобы кивнуть. Когда за новой знакомой закрылась дверь, она залпом выпила остывший кофе и поспешила в приют.

***

Ужасная боль пронзила все тело. «Зря я пошевелился» - промелькнула в сознании чужая мысль. Она и видела чужими глазами, словно с двух точек сразу – с одной стороны, кругом темнота и каменные стены, с другой – те же стены, и ребенок лет трех, мальчик, прикованный к стене на уровне где-то полутора метров. Глаза его были закрыты, голова опущена, но он каким-то образом видел все вокруг. Боль нарастала, становясь нестерпимой, Ри почти выла от нее – и снова мелькнуло чужое «Да, срастаться намного больнее…».

***

С бешено колотящимся сердцем девушка проснулась. Тело еще хранило память о чужой боли, пошевелиться было просто страшно. Казалось, все кости были перетерты в пыль. С огромным трудом девушка повернула голову к окну. Прямо на нее светила огромная желтая луна.
- Сегодня разве полнолуние? – удивленно прошептала Ри. – Еще вчера тонкий месяц был…
Кое-как девушка встала с кровати и побрела в душ, просидев там до самого утра. Ее терзал только один вопрос – что это было? Впрочем, после завтрака ей стало как-то не до того – ее пришли удочерять. Совершенно незнакомая женщина, с внешностью панка и поведением аристократки, явилась прямо посреди завтрака.

- Мария Рябова, это моя давно потерянная крестная, - довольно громким шепотом объясняла женщина директрисе, пихая ей в руки документы. – Вот, все подтверждения есть, я ее так долго искала, вы не поверите! Все эти шестнадцать лет, они прошли в поисках Машеньки, а потом оказалось, что ее отвезли на другой конец страны, понимаете, они летели на отдых за границу, у нее потерялись документы, а она была еще совсем маленькая, не умела даже говорить, вот ее и определи там, где была катастрофа… Наверное, никто даже ее фамилии не знает…
- Да, да, - раздраженно прервала женщину директор. – Подождите немного, пожалуйста. Так, - Елена Валентиновна перебирала бумаги. – Так, дата рождения – пятнадцатое апреля, фамилия – Рябова, имя – Мария… Я знаю, о ком вы. У нее такие странные родители – на пеленках были зачем-то вышиты дата рождения и имя, зато не было ни фамилии, ничего, как будто они могли забыть…
- О мертвых либо хорошо, либо ничего, - прошипела женщина. – Так что, где она? Могу я ее забрать?
Ри сжала кулаки, отчаянно надеясь, что ее не заберут – она должна дождаться появления Феникса! Вдруг есть еще какая-то Маша, с днем рождения пятнадцатого числа? Но надежды не оправдались:
- Так, Ри, иди собирайся, тебя сегодня забирают, - строго сказала директор, не пропустившая изменения настроения воспитанницы. – Иди-иди, мы как раз документы оформим.
Девушка послушно поплелась в комнату. Собирать было особенно нечего, так что даже время потянуть не получилось.
- Феникс, ну где же вы? – тихо прошептала Ри. – Я не хочу, чтобы еще и крестную убили за компанию!
Вздохнув, девушка вышла из комнаты и направилась к выходу. Там ее уже ждали – новоявленная крестная умудрилась оформить документы подозрительно быстро.
- У меня все уже было готово, - пояснила женщина, мило улыбаясь.
Ри печально уставилась на ярко-красный ирокез:
- Ага, я рада…
- Идем к полю, я там машину оставила, - объявила крестная, Ри поежилась, вспомнив вчерашнее. Но деваться явно было некуда, так что девушка пошла следом за женщиной, мысленно костеря ее на все лады.
- Как вас зовут-то? – вдруг спохватилась девушка.
- А? – удивленно нахмурилась женщина. – А, ну да… Погрузимся – объясню.
Ри на секунду замерла, зажмурилась, помотала головой, ущипнула себя – но ни изменяться, ни обращаться в сон происходящее не хотело категорически. Тяжело вздохнув, она мысленно покрутила пальцем у виска, закатила глаза и поспешила за новоявленной родственницей. Занятая своими размышлениями, девушка полностью отключилась от мира, поэтому когда женщина остановилась, Ри попросту в нее врезалась.
Тетка с нездоровым интересом гипнотизировала мусорный бак, затем ее действия стали еще более странными: она резко вцепилась в свои волосы и принялась их отрывать. Ри даже не удивилась – от этой чокнутой, как уже обозвала ее девушка в своих мыслях, можно было ожидать чего угодно. «Господи, избави! Я не хочу, чтобы в один прекрасный день она мне в волосы вцепилась! И Феникс меня точно не найдет теперь… Вряд ли из-за какой-то девчонки она…»
- Переоденется в абсолютно идиотский костюм городской сумасшедшей, назовется ее крестной и заберет из детдома? – раздался насмешливый голос, абсолютная противоположность мягкому и ласковому тону «крестной».
Ри вскинула глаза и чуть не завизжала от счастья – перед ней стояла вчерашняя женщина, от прежнего облика осталась только драная одежда.
- Вы... - на глаза навернулись слезы, и девушка тряхнула головой. – Вы и вправду…
- Ага, - довольно протянула Аргона. – Как тебе идейка прокатиться на космическом корабле в далекую звездную империю и стать там воспитанницей императрицы?
Ри аж попятилась:
- И-императрицы?! Да я же ничего не знаю и не умею, этикет – это точно не ко мне, танцую из рук вон плохо, на каблуках не хожу, в политике не разбираюсь, красиво говорить не умею! Как ляпну что-нибудь, так хоть стой, хоть падай! К тому же, - девушка снова опустила глаза. – А ну как, оскорблю ее Величество? И отправят меня обратно на Землю…
Аргона разглядывала девушку с явным интересом, как нечто науке доселе неизвестное, но нуждающееся в изучении.
- Ну, всему можно научиться, а оскорблять ты меня не оскорбляла, да и не сможешь.
- Но вы-то не... - Ри запнулась, – Или... - Феникс кивнула, – Ваше Величество, - девушка опустилась на правое колено, правую руку прижала к сердцу.
- Эм... - глубокомысленно протянули над ее склоненной головой. – Я от тебя чего-нибудь требовала? Поклонения там или после каждой фразы добавлять мой титул?
- Н-нет, - тихо прошелестела девушка, слегка заикаясь.
- Тогда какого живоглота сушеного?! – рявкнула женщина. - Тоже мне, поклонница монархического строя… Вставай давай… А, уже стоишь, молодец, и еще – никаких выканий. Я, конечно, правлю, но я-правитель и я-шианка – два разных существа. Постарайся это запомнить, хорошо?
Ри, красная до ушей, кивнула.
- Идем… Покажу тебе свою гордость. И кстати, откуда ты узнала поклон темных?
- Нуу… Оно само… Как-то…
Феникс кивнула:
- Ну да, как вчерашний ашатари… А ну-ка, проверим. Shi’ii aterra venue li?
- Fcher ata*, - молниеносно ответила девушка, достаточно тяжело улавливая смысл произнесенного.
- Так, светлый ашатари ты тоже знаешь, чисто на рефлексах. Erra shreii dehha, Rhii?
- Shaa**, - коротко отрезала девушка. – Что происходит?
- Я всего лишь проверяю, что ты знаешь, - пожала плечами Аргона. - В тебя кто-то запихал знание всех языков, явно всех, последний не распространен в этой вселенной, его знают единицы. И я, кажется, знаю, кто это был. Ох, как же мне не нравится эта догадка…
- А кто? – почему-то шепотом спросила Ри. В ее глазах плескался ужас. – О ком вы говорите?
- Не сейчас. Я сначала все проверю, не хочу тебя пугать раньше времени, - Ри зябко поежилась. Да уж, не напугала! – Кстати, я уже говорила насчет выканий, кажется? А сейчас давай руку и пошли. Нам пара шагов осталась.
Девушка осторожно вложила руку в протянутую ладонь. Феникс весело щурилась и насмешливо улыбалась, от нее веяло силой и спокойствием, и страх как-то сам рассосался. Ярко светило солнце, небо было удивительно чистым и красивым, голову кружил запах трав. Ри не смогла не улыбнуться женщине в ответ, и они, свернув с асфальтированной аллеи, отправились к полю.

Решила попробовать. Если понравится - буду выкладывать дальше.

---

[Алишер]

Иллюстрации для "Сказок народов Кудесного леса", которые повествуют о лисах- оборотнях. Истории написаны живым и ярким языком, отсылающих читателя к старорусским сказаниям. Рекомендую к прочтению. Сказки можно почитать на официальном сайте книги "Лисья покража."

---

Подарок писателям от художника. В честь наступления осени.

[olenchinkova]

Лето заканчивается. Многим от этого становится грустно. Поэтому я решила подарить моим знакомым писалелям подборку своих веселых книг с рисунками.В формате .pdf

СКАЧАЙТЕ ПОДАРОК ТУТ

---

подарок писателям. от художника

[olenchinkova]

Авторам книг.Бесплатно.7 реальных примеров оформления книг от художника.

Узнать сейчас

http://www.olenchinkova.com/rassilkavtor.html

---

Среди книг.

[Тудун!]

-Я дома! – радостно возвестила Эли открыв дверь и немного приуныла, не услышав ответа. – Значит, никого нет дома.
Девочка сбросила обувь и босиком пошла по коридору. Эли проходила мимо домашней библиотеки, когда до ее ушей долетел шелест книжных страниц. Она толкнула приоткрытую дверь и заглянула туда.
-Мама?- спросила Эли. И снова тишина.
В библиотеке царил беспорядок, создавалось впечатление как будто кто-то что-то искал и в поисках перевернул все верх дном. На полу, на подоконнике стояли громадные стопки книг, грозивших от одного прикосновения рухнуть, а письменный стол полностью скрылся под ними. Где-то в стороне стола снова зашуршали страницы. Эли осторожно, чтобы случайно не задеть башни из книг, вошла. Эли всегда нравилось находиться в библиотеке, где каждая книга имеет свою неповторимую историю, которую можно почувствовать, прикоснувшись к ее переплету, и тайну, которую можно узнать лишь прочитав ее.
Вдруг внимание Эли привлек миниатюрный солдатик в алом плаще, стоящий на одной из книжных башен. «Ох, братик же потом по всему дому искать будет»,- подумала девочка и потянула руку, чтобы забрать солдатика.
-Попрошу вас без рук! – неожиданно произнес солдатик.
-Ой!
Эли от неожиданности сделала шаг назад и задела стопку книг. Неустойчивая конструкция качнулась, как будто раздумывала падать или нет, и с грохотом рухнула, обвалив еще несколько книжных башен и подняв небольшое облачко пыли. Эли оглянулась на разрушения, чихнула и виновато посмотрела на невозмутимого солдатика.
-Извините, я не думала, что вы живой. – виновато произнесла Эли.
-Извинения приняты. – кивнул солдатик. – Леди, я могу просить вас исполнить мою небольшую просьбу?
-Да, я постараюсь помочь.
-Перенесите меня на ту дальнюю башню. Меня ожидает там моя армия.
-Сейчас. –Эли протянула ладонь, чтобы солдатик взошел на нее, и аккуратно, стараясь не выронить солдатика направилась по указанному пути. – А вы командир армии?
-Я генерал имперской армии, леди. Наше призвание верно служить Империи и ревностно охранять ее границы от посягательств.
-Мы прибыли, генерал. – Эли поставила солдатика на указанную башню.
-Благодарю, леди. – генерал поклонился. – Если вам понадобится помощь, я с радостью окажу ее вам.
И после этих слов исчез среди книг, а Эли начала пробираться к столу. На столе при ближайшем рассмотрении лежали самые старые книги в потертых переплетах, на каких-то книгах под действием времени стерлись названия и об их содержании оставалось только догадываться. Эли со всей предосторожностью сняла верхнюю книгу, как если бы она была сделана из тончайшего льда, готового треснуть от легкого прикосновения, и открыла ее. Книга была очень стара и на ее пожелтевших страницах, как диковинная птица, расположился рукописный текст. Девочка вгляделась в текст, пытаясь разобрать за непривычным написанием привычные буквы. Поглощенная разглядыванием букв Эли не заметила, как страницы начали темнеть, а рисунок обретать форму.
-Дракон!
Девочка оглянулась на крик и это спасло ее от пламени, вырвавшегося из книги. На раскрытой книге сидел дракон. Он раскрыл крылья и угрожающе выпускал дым из ноздрей, а в одной из своих лап он держал девушку, которая закрыв лицо руками вздрагивала от безмолвных рыданий. Вдруг на голову Эли что-то упало и оттуда командирским голосом сказали:
-Вперед, мои воины! Мы победим его!
Громкий шорох книг показал, что приказ был услышан и имперские воины готовы его выполнить, не смотря ни на что! Несколько солдатиков проворно взобравшись по одежде Эли, вскочили на ее руки и по ним побежали к дракону. Некоторые солдатики десантировались на книгу с книжных башен и наступали на дракона. Генерал, отдав пару приказов, спустился с головы Эли и побежал помогать своим солдатам. Дракон сильнее растопырил крылья, чтобы казаться больше, и выпускал пламя из пасти, но это не устрашало храбрых воинов. Они все больше теснили дракона к краю, и он, понимая, что оставаясь на месте, подвергает опасности свою шкуру, взвился в воздух. Генерал, видя, что противник уходит, от негодования метнул в него свой щит. От неожиданности дракон сделал крутой поворот и выпустил из лап девушку. Эли, оправившись от удивления, успела поймать девушку на книгу.
-Прекратите сейчас же! – осадила Эли всех участников баталии.
Все притихли. Дракон, круживший рядом и уже грозно не изрыгавший пламя, опустился на плечо Эли. Бывшая пленница дракона поднялась, отряхнулась и на ее прежде печальном лице сияла улыбка. Эли ответно улыбнулась ей.
-Что же вы делаете? Мама ругаться будет!– пристыдила Эли солдатиков и дракона. – Вы устроили здесь ужасный беспорядок.
Солдатики в знак извинений опустили головы, а пристыженный дракон ткнулся мордой в щеку Эли.
-Прости нас, леди, – генерал поклонился. И повернувшись к своей армии, скомандовал – Возвращаемся в Империю!
Солдатики построились и исчезли среди книжных башен.
-Постойте, генерал! – Эли окликнула уходящего генерала. – Как вас найти?
-Не нужно искать, леди. Мы еще не раз встретимся, если вы не перестанете читать книги. – произнес солдатик в алом плаще и затерялся среди книг.
Дракон слетел с плеча Эли на раскрытую книгу к улыбающейся девушке и вместе с ней растворился, оставив лишь рисунок на пожелтевших страницах.

@темы: фэнтези

---

[Olga Beloved]

Хотите окунуться в волшебный мир школы магии «Хогвартс», каким мы запомнили его после окончания пятой книги? Без войны и убийств, с квиддичными матчами, соперничеством факультетов, интригами и секретами, которые хранит старый замок?
Приглашаем вас на ФРИ «Алохомора». Каноничный мир (учитываются события пяти книг, после них идет авторское продолжение), волшебные квесты: говорящие картины, привидения в коридорах замка, опасные и интересные приключения! Квесты ведутся от лица мастерского персонажа – Рассказчик.
Внимание! Не выходите из гостиных после отбоя, в коридорах школы вы можете наткнуться на Филча, которому срочно нужна помощь в уборке драконьего навоза без помощи магии!
alohomora.su/ - ролевая игра
vk.com/alohomora_su - группа ВКонтакте

---

[Olga Beloved]

Хотите окунуться в волшебный мир школы магии «Хогвартс», каким мы запомнили его после окончания пятой книги? Без войны и убийств, с квиддичными матчами, соперничеством факультетов, интригами и секретами, которые хранит старый замок?
Приглашаем вас на ФРИ «Алохомора». Каноничный мир (учитываются события пяти книг, после них идет авторское продолжение), волшебные квесты: говорящие картины, привидения в коридорах замка, опасные и интересные приключения! Квесты ведутся от лица мастерского персонажа – Рассказчик.
Внимание! Не выходите из гостиных после отбоя, в коридорах школы вы можете наткнуться на Филча, которому срочно нужна помощь в уборке драконьего навоза без помощи магии!
alohomora.su/ - ролевая игра
vk.com/alohomora_su - группа ВКонтакте

---

5 секретов.Как оформить сказку,чтобы заинтересовать читателя

[olenchinkova]

http://www.olenchinkova.com/?p=3923

---

Отблески полуночи. Глава 7

[Кайллин]

Глава 7. Око за око

От отчаяния, захлестнувшего душу Джинн не находила себе места. Вампирша уже битый час сидела у себя в номере не в силах пошевелиться. Обвиняющий ледяной голос Эйнара все еще звучал у нее в ушах, заставляя снова и снова содрогаться от ужаса содеянного.
Взгляд ее метнулся от окна, все также плотно зашторенного тяжелыми занавесями, к кровати, где еще всего несколько часов назад лежал Кай. Пушистый, едва примятый местами плед все еще хранил тепло его тела, а запах крови сладким дурманом витал в воздухе. Она взглянула на засохшее пятно крови на полу. Неровные края растекшейся лужицы словно вопили о совершенном злодеянии, служа самым ярким доказательством ее виновности.
Непролитые слезы горным хрусталем блестели в глазах, противный комок застрял в горле. От безысходности и собственного бессилия Джинн просто сходила с ума. Впервые за много лет она не знала что делать. Груз содеянного тяжелым камнем лежал на сердце, затягивая ее все глубже и глубже в ледяную пучину отчаяния. Девушка вдруг ощутила желание завыть в голос или совершить нечто безрассудное; опасная близость безумия вновь ворвалась в ее жизнь. Балансируя на тонкой грани безрассудства и моральных устоев жизни, веками сложившихся уставов клана, Джинн подтянула колени к груди и, обхватив их руками, сфокусировала свой взгляд на одной точке. Вдох… Выдох… Она словно заново училась дышать, заставляя себя мыслить трезво, оценивая каждый шаг.
Девушка просто не могла поверить в то, что Кая больше нет. Еще совсем недавно он шутил над ее прямотой и неуступчивостью, обижаясь на колкости и язвительные реплики, заставляя своей наивной улыбкой биться мертвое сердце вампирши.
Сознание, словно создавая защитный барьер, блокировало ужасные воспоминания о неподвижном безжизненном теле парня и смерти, наложившей свой отпечаток на его лицо. На смену им приходили его улыбающиеся глаза цвета теплого гречишного меда, искрящиеся беззаботностью и радостью, забавные ямочки на щеках, появляющиеся каждый раз, стоило хотя бы легкой тени улыбки коснуться его красивых губ.
Пытаясь воспроизвести в памяти события последнего дня, в воспаленное сознание Джинн неожиданно вторглась мысль о том, что за эти несколько часов после ухода Эйнара, унесшего тело Кая из ее номера, она ни разу не вспоминала о Дейджере. Судьба мага, поиски которого вот уже несколько веков были смыслом всей ее жизни, больше не волновала девушку. Теперь, без Кая, ее дальнейшая жизнь утратила всякий смысл.
– Я не жила… Я просто существовала без него все эти годы. А теперь его больше нет. – С горечью прошептала она, ощущая пугающую пустоту внутри.
Кай, этот наивный паренек с добрыми глазами, пытающийся найти что-то положительное в каждой, даже самой унылой и безысходной ситуации, глядящий на суровые будни жизни с открытой и детской непосредственностью, смог разрушить высокие неприступные стены, которыми оградила себя Джинн, смог достучаться до ее мертвого для любви сердца, вдохнуть в него новую жизнь и заставить биться быстрее. А теперь его нет…
Джинн что есть силы сжала виски руками. Не в силах больше находиться в этих стенах, где все напоминало ей о том, что она натворила, девушка заметалась по комнате, опрокинув встретившийся на ее пути стул. Поддев его ногой, вампирша пнула ни в чем не повинный предмет мебели и тот, жалобно скрипнув, отлетел в другой конец номера.

***

В голове у Кая все перепуталось. Все смешалось, кошмар забытья и пробуждение; перед его глазами стояла подвешенная над ним бутыль с кровью, какие-то странные трубки тянулись из его ноздрей вниз по шее, чьи-то руки что-то трогали, проверяли. Все тело болело, Кай беспрестанно звал Джинн, шептал в забытье ее имя.
– Джин пожалуйста… – стонал он, – не умирай… не покидай меня!
В какой-то момент ему показалось, будто среди прочих лиц, мелькавших перед его глазами, он увидел склоненное над ним лицо Эйнара, бледное, потерянное.
– Эйнар?
– Я здесь Кай. Я рядом!
– Не позволяй им забрать мою Джинн! Спаси ее…
– Не позволю! – Сжав зубы, ответил Эйнар, но голос его был слаб, как и у Кая.
Потом Кай опять провалился в темноту. Ему казалось, что он парит под самым потолком, и с высоты видит себя. Он внимательно осматривал свое тело, лежащее на постели; он был ужасно бледен, весь в белом, только бутыль с кровью и его темные волосы выделялись на фоне этой белизны.
«Какая у меня ужасная прическа», – возмущенно подумал Кай, – «куда смотрят мой стилист и парикмахер? Я их уволю к такой-то матери!»
Вокруг кровати стояли какие-то странные приборы, капельница. Кай рассеянно осмотрелся по сторонам, и увидела Андерса, сидевшего на стуле возле его кровати: он сплел свои пальцы и, положив на них подбородок, не сводил глаз с лица Кая.
Кай стал окликать друга по имени, но тот его не слышал. Тогда, отчаявшись, он перевел взгляд с безмолвного Андерса на Фредрика, сидящего прямо на полу. Блондин немигающим взглядом смотрела на кровать Кая и, казалось, превратился в мраморное изваяние.
– Фред! Фред! Это я! – Подбежал к нему Кай и стал теребить за рукав пестрой рубашки.
Фред вздрогнул от его прикосновения, но ничего не ответил. Кай наклонился поближе и заглянул ему в глаза. И только тут он увидел, что Фред плачет, слезы стекая по его щекам, падали ему на руки, но он просто не обращал внимания на такие мелочи. Его глаза, обычно такие веселые и озорные, были полны боли и отчаяния. Кай еще раз дернул паренька за рукав, но на этот раз никакой реакции. И тогда он понял, что ему нужно вернуться, нужно открыть глаза и проснуться, чтобы его друзья увидели, что он жив и перестали плакать.
Кто-то просил его открыть глаза. Мужской голос, глубокий, знакомый, требующий и просящий. Он не мог ответить, хотя и хотел.
Он не знал, сколько времени проспал. Не сознавая, где находится, что с ним происходит, он упорно двигалась навстречу звучащему голосу, помогающему ему сбросить черное покрывало, окутывающее сознание.
Он, наконец, начал что-то чувствовать. Во рту было сухо, очень хотелось пить. Слепящий свет резанул его по глазам, стоило Каю едва приоткрыть веки. Первый, кого он увидел, был Эйнар, склонившийся над ним. Сердце сжалось при виде боли и отчаяния, написанных на этом, обычно безразличном и холодном лице. Глаза потемнели, под ними виднелись темные круги.
– Эйнар… – тихо прошептал Кай, – я тебя умоляю, если будешь реветь – постарайся не заляпать меня соплями.
– Кай, ну, слава Богу! – с облегчением проговорил парень. – Фред, Андерс! Он очнулся!
Фредрик с радостным визгом бросился к кровати и принялся тискать лежащего на ней Кая в своих объятиях.
– Ты что совсем с ума сошел? – Прорычал Андерс и, схватив привычным движением Фреда за шиворот, оттащил его от Кая. – Ему сейчас нужен полный покой. И, кроме того, ты ведь такой неуклюжий как медведь! Чуть не повыдергивал все трубки.
– Подумаешь, – небрежно отмахнулся Фредрик, не сводя радостных глаз с Кая, – как повыдергиваю, так и назад вставлю. Главное, что он снова с нами… Родненький ты мой! – Вдруг заголосил Фред. – Что ж ты со мной сделал? На кого ты меня решил покинуть? А все она! Эта змея подколодная! Говорил я тебе, она тебя погубит. А ты не слушал меня и вот…
– Погоди, – устало перебил голосившего Фредрика Кай, – ты говоришь о Джинн? Где она? Что с ней?
– Нет, вы только посмотрите на него! – Возмутился блондин. – Ты еще и переживаешь о ней. Она ведь с тебя чуть всю кровь не высосала. Разве ты не помнишь? Почему ты не сказал нам, что она вампир?
– Кровь? – Удивленно переспросил Кай. – Погоди, откуда ты узнал? Кто тебе сказал?
– Я сказал, – устало проговорил Эйнар, – ты ведь не будешь отрицать, что это правда?
– Нет, не буду. И если честно, я догадывался о том, что ты знаешь кто она такая. Но какого лешего ты ему все рассказал? – Кай кивнул головой в сторону Фредрика. Блондин возмущенно засопел и показал язык.
Маска безразличия на лице Эйнара сменилась раздражительностью и гневом.
– Ты.. ты просто не понимаешь…
– Где уж мне. – Устало вздохнул Кай. В голове мелькнула мысль о том, что нечто похожее ему когда-то говорила и Джинн.
От дальнейших объяснений Эйнара спас вмешавшийся в разговор Андерс.
– Кай, я же твой лучший друг, а ты не посчитал нужным поделиться даже со мной. А если бы она тебя убила, как и планировала? Мы уж думали, что ты так и не придешь в себя…
– Андерс, я… – он не мог вынести обвиняющего взгляда, брошенного на него Андерсом, – я не мог. Это сложно. Да и поверил бы ты мне?
«Кстати, а Эйнару поверили… Чем же он их так убедил?»
– Вы ничего не понимаете, – с внезапной решительностью продолжил Кай, – все было совсем не так. Она умирала и я сам отдал ей свою кровь. Добровольно!
– Ты точно сумасшедший! – Визгнул Фредрик. – И как я только мог полюбить такого как ты?
– Фред, замолкни! – Рявкнул вдруг Эйнар. – Ты как ребенок. Я знаю, что когда узнаешь о таинственных существах ночи, об этой неизвестной стороне жизни, то это сводит с ума, затягивает тебя, заставляет совершать необдуманные поступки. Но Кай! Ты же всегда был здравомыслящим человеком! Как ты мог так потерять голову? Ты бы видел себя, когда я оторвал ее от твоего бездыханного тела… Научным языком, трупа! У тебя был такой вид, что в гроб краше кладут.
Вся троица притихла, осознавая, что Эйнар впервые в жизни должно быть разразился такой гневной и продолжительной тирадой, что было необычно для такого молчаливого и сдержанного человека.
– А сам то ты откуда…
– Все точка! – Вдруг вмешался Андерс, пребывающий в легком шоке от краткой лекции Эйнара. – Тебе надо отдыхать. Мы сейчас уйдем и вернемся позже и вот тогда поговорим. Не знаю и знать не хочу, что тебя связывает с этой барышней, но думаю, что Эйнар прав. И для тебя же будет лучше, если ты ее больше не увидишь. В коридоре дежурит охрана, на случай, если у нее хватит наглости сунуться сюда.
– Нет, послушайте! – Дернулся в отчаянии Кай, пытаясь оторвать голову с подушки. – А, плевать!
Он прикрыл глаза и снова опустился на кровать, давая понять, что разговор закончен.
Эйнар неодобрительно покачал головой и молча покинул палату. Андерс, все еще держа обиду на друга, потрепал его по плечу и направился вслед за товарищем. Но пройдя пару шагов он обернулся и, увидев, что Фред стоит все в той же позе у кровати Кая и не сводит с того тоскливого взгляда, вернулся и, схватив блондина за руку, выволок его из палаты.
Кай попытался было приподнять руку, чтобы помахать друзьям на прощанье, но на это ему уже не хватило сил. Он закрыл глаза и, глубоко вздохнув, провалился в глубокий целительный сон.

***


Больницы. Унылые, жуткие места, со всех закоулков которых до чуткого уха вампирши доносились миллиарды звуков: от отвратительного капающего звука капельниц до отрывистого угасающего дыхания из реанимации, расположенной судя по звукам на втором этаже. Джинн ненавидела больницы...
Автоматические двери услужливо распахнулись перед девушкой, и в ноздри ударил тошнотворный запах медикаментов, смешанный с кровью. Он был везде, им пропитались бледные стены, выкрашенные в светло-салатовый цвет, он, словно кислота, въелся в пластик и ткань невзрачной мебели, и казалось, просачивался в поры ее кожи. Это был запах смерти, запах отравленной болезнью крови и страданий. Чуткий слух Джинн улавливал стоны, сочившиеся сквозь двери в палатах, они сливались в жуткий хор в ее сознании, сплетаясь с писком аппаратуры и сдавленным шепотом медперсонала. Девушка перестала дышать, пытаясь закрыть свое сознание, выталкивая эту ядовитую массу из своей головы.
Оказавшись в приемном покое, Джинн огляделась. Несколько медсестер за стойкой регистрации склонили головы над бумагами, о чем-то негромко споря. На девушку никто не обращал внимания. Она потерла пальцами переносицу, пытаясь справиться с тошнотворным запахом и отвести наступающее безумие.
Она понимала, что существовал совсем крошечный, ничтожный шанс, что Кай жив. Возможно, он сейчас лежит в одной из палат на втором этаже и умирает в ее отсутствие. Эта мысль сводила девушку с ума, как и собственная беспомощность.
«Если бы только я могла оказаться рядом», – словно молитву повторяла она, – «я бы вдохнула в него жизнь, спасла его».
За окном сгустились сумерки, но девушка ничего не замечала. Зажглись автоматически включаемые огни паркинга. Редкие машины, мелькавшие за окном, отбрасывали блики света на оконные стекла включенными фарами. А Джинн все также неподвижно стояла на одном месте, не решаясь подняться наверх. Слушая сплетни и пересуды скучающих медсестер, она узнала о том, что утром им доставили одного музыканта в очень критическом состоянии и врачи несколько мучительных часов боролись за его жизнь.
Кабина больничного лифта с гудением распахнулась и оттуда вышла еще одна медсестра.
– Молли, тебя вызывал доктор Браун. – Обратилась к новоприбывшей одна из девушек за регистрационной стойкой.
– Что ему снова понадобилось? – Проворчала Молли. – Я же закончила свою смену полчаса назад. Девочки, если увидите его, скажите, что вы меня не нашли.
Помахав на прощание коллегам, медсестра скрылась в подсобке и спустя несколько минут вышла оттуда уже в обычной одежде. Джинн жадно проводила взглядом женщину до выхода из больницы и бесшумной тенью скользнула в подсобку. Выйдя из каморки, девушка воровато огляделась по сторонам и потуже затянула на себе пояс медицинского халата Молли.
– Добрый вечер, миссис Дженкинс! – Учтиво кивнул ей вышедший из лифта санитар, уступая дорогу.
Джинн скосила глаза на бейдж с надписью «Маргарет Дженкинс», прикрепленный к халату, коротко кивнула мужчине в ответ и вошла в лифт. Прокрутив в уме информацию, которую ей удалось прочесть в журнале регистрации, девушка нажала на кнопку нужного ей этажа.
Выйдя из лифта, она нерешительно огляделась. После ужасных, мучительных часов ожидания девушка неожиданно растерялась, не зная, что сказать Каю при встрече.
«Сперва к нему еще нужно попасть», – мелькнула у нее мысль при виде двух телохранителей, стоявших возле двери, ведущей в нужный ей коридор, – «и желательно без жертв».
Понаблюдав за охраной какое-то время, девушка наметила себе приблизительную смеху их действий. Скользнув за спину одному, она замерла, затаив дыхание. Едва мужчина сделал шаг, девушка плавно ушла в сторону, переходя за спину второму охраннику. Остался еще один – и она у желанной цели. Обойдя последнего секьюрити, Джинн осторожно повернула дверную ручку и пробралась внутрь, тихо прикрыв за собой дверь.
– Думала, я не учел возможность твоего появления здесь? – Раздался ледяной голос и из тени вышел Эйнар. Его серые глаза с ненавистью глядели на девушку.
Джинн растерялась от неожиданности, но тут же взяла себя в руки и негромко проговорила:
– Мне плевать, что тебе нужно. Просто дай пройти.
– Нет.
Эйнар сделал шаг навстречу девушке, преграждая вход в палату. Во всем его облике угадывалась дикая, животная энергия.
– Послушай, я знаю, что виновата, но мне нужно его увидеть, – настаивала на своем Джинн. – Да кто ты такой, чтобы я оправдывалась перед тобой?
– Я тот, кто не пустит тебя. – Губы парня растянулись в какой-то зловещей усмешке.
Джинн окинула его взглядом, в который раз гадая, кто же он. От Эйнара исходила волна пугающей, незнакомой ей силы.
– Ты знаешь кто я, – это был скорее вопрос, чем утверждение. Глядя в его насмехающиеся глаза, девушка продолжила, – думаю, невежливо с твоей стороны не представиться. Кто ты?
– Эйнар. – Нехотя сказал парень. – Фамилия моя тебе тоже известна. Как я понимаю, ответ на свой вопрос тебе не нужен, ты хочешь всего лишь подтверждения твоих догадок. Но если ты узнала каким-то образом о моей фамилии, думаю, тебе известно кто я. Вернее будет сказать – чем я занимаюсь.
Взгляд девушки скользнул с его лица ниже, к груди. Ее внимание привлек небольшой серебряный медальон на длинной цепочке. Причудливое переплетение тонких деталей в сочетании со вставками из светлых камней придавали ему необычный вид. Присмотревшись повнимательнее, вампирша втянула носом воздух, пытаясь сдержать эмоции, рвущиеся наружу.
– Кровь… Там внутри капсула с кровью. Его кровью. Локсар… Выходи ты…
Эйнар насмешливо глядел за попытками девушки разгадать его секрет. Он демонстративно вздохнул и со скучающим выражением лица приоткрыл дверь.
– Тебе пора. Выход там.
– Я так не думаю, – усмехнулась Джинн и, протянув руку, резко сорвала медальон с шеи парня, – во всяком случае, не так быстро. Что… Он тебе нужен? – Ее дразнящий смех колокольчиком прозвучал в воздухе.
Глаза Эйнара полыхнули гневом. Теперь он ничем не напоминал безразличного холодного незнакомца, каким запомнила его Джинн. Это был опасный хищник, готовящийся к прыжку. Из горла его вырвалось рычание.
– Ты. Сейчас. Отдашь. Мне. Это. – Медленно проговаривая каждое слово, проговорил он, наступая на девушку.
Она смело встретила его взгляд и подняла цепочку с медальоном повыше, отступая назад.
– Да уж, я знаю как она дорога тебе, но в этот раз тебе придется уступить, или я… – Девушка сжала украшение в руке и глазами указала парню на дверь. – Я предлагаю сделку: я отдаю это тебе, а ты уходишь и даешь мне поговорить с Каем. Или… Или я уничтожу эту вещь, просто раздавлю ее, превращу в пыль вместе с последним напоминанием о великом короле.
– Ты не сделаешь этого. – Прошептал Эйнар, не сводя взгляда с руки девушки. Еще раз вздохнув, он на секунду прикрыл глаза и коротко кивнул. – Ладно, даю тебе мое слово. Сделка заключена.
Джинн подозрительно посмотрела на парня, не веря, что ее блеф сработал. Но его лицо было абсолютно серьезно, в нем не было ни тени намека на ложь. Девушка молча протянула ему украшение. Эйнар тут же надел его на шею и, ни слова не говоря, вышел из палаты.
Джинн задумчиво глядела ему вслед, понимая, что только что нажила в лице Эйнара опасного врага. Бросить вызов члену клана Ириарте, тому, кто с рождения уготована учесть стать охотником на нечисть, более того, угрожать уничтожить его амулет… Она понимала, что выиграла только сражение, а впереди война. Эйнар не из тех, кто просто так спустит нанесенное ему оскорбление. Девушка покачала головой, пытаясь припомнить все, что читала об амулетах-покровителях Ночных охотников, однако как она не копалась в закромах своей памяти, не могла найти ничего, кроме того, что амулет сам выбирает своего хозяина и его вешают на шею хозяину еще при рождении.
Внимание ее привлек негромкий шум за дверью, знакомое сердцебиение заставило Джинн разом выкинуть из головы все мрачные мысли и устремиться к тому, чье присутствие было сейчас ей необходимо как воздух.
«Если бы вампиры могли дышать». – Мрачно усмехнулась девушка, приоткрыв дверь.
Увиденная картина потрясла ее до глубины души. Его лицо было белее простыней, которыми была застелена больничная койка, оно почти не выделялось на фоне стен, выкрашенных в бледно-зеленый свет. Каштановые локоны Кая разметались по подушке, создавая резкий контраст с этой пугающей белизной. К нему было подключено множество трубочек и проводов. Девушка нерешительно подошла поближе, морщась от едкого запаха лекарств, повисшего в воздухе. Прислушиваясь к его сердцебиению, Джинн вдруг осознала, что этот звук стал для нее в последнее время чем-то волшебным, чарующим. Она могла вслушиваться в эту сладкую музыку вечно. Джинн дернулась от слова «вечность», барабанной дробью стучавшего в ее сознании и осторожно присела на краешек кровати. Какое-то время она сидела неподвижно, пристально вглядываясь в неподвижное лицо спящего парня, вновь и вновь отмечая каждую черточку на его безупречном лице. Кай дернулся во сне и едва слышно застонал. Девушка наклонилась к нему поближе, едва не задев длинную отводную трубку, связанную с емкостью, содержащей лекарство. Джинн потрясенно открыла рот, наблюдая, как прямо на ее глазах щеки Кая в одно мгновение порозовели, а лицо снова приобрело естественный цвет. Веки его затрепетали и парень широко распахнул глаза. Он несколько раз моргнул, пытаясь сфокусировать свой взгляд на склонившимся над ним человеком. Девушка улыбнулась, однако улыбка ее исчезла, сменившись выражением ужаса на лице. В глубине его глаз плескалось море огня. Яркий рубиновый огонек, разгораясь все больше, вспыхнул на секунду и тут же погас.
Джинн нервно сглотнула, увидев свое отражение в карих глазах, и попыталась улыбнуться.
«Чего только не привидится на нервной почве». – Девушка попыталась обуздать свои эмоции и взглянуть на ситуацию трезво, но радость, захлестнувшая ее от осознания того, что Кай жив, заставила откинуть далеко на задний план все сомнения.
– Мне, наверное, следует хорошенько отшлепать тебя, – притворно рассердилась Джинн, пряча улыбку, – за твой «акт самодеятельности». Игры со смертью это тебе не шуточки!
Кай широко улыбнулся в ответ, и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но от накатившей на него волны слабости, не мог выговорить ни слова. В отчаянии он прикрыл глаза и, ощутив прохладное прикосновение к своей щеке. С долей сомнения он поглядел на девушку и решился.
«Я люблю тебя… Боже, как я тебя люблю!»
Одно потрясение сменилось другим. Вампирша беззвучно раскрывала рот, словно рыба, вытащенная из воды. Все гневные слова, заготовленные ей, испарились в одно мгновение.
– Тебе это только кажется. – Отвернувшись, произнесла она.
«При мысли, что мы не будем вместе, что ты меня не любишь, мне не хочется жить…»
– Но ты же понимаешь, что это невозможно. Кто ты и кто я. Ты не можешь оставаться рядом со мной, это опасно. – Девушка обернулась и красноречиво посмотрела на капельницу.
«Это все не имеет значения». – Кай поднялся и выдернул иглу из вены, окидывая на пол все провода и трубки. – «Я все равно тебя люблю»
– Ты под действием лекарств и просто не понимаешь, что говоришь, – зацепилась за спасительную ниточку Джинн, хотя в груди ее все сжалось от переполнявших ее чувств, – ты не знаешь, что такое любовь.
«А ты знаешь?»
– Это не может быть любовь, – настаивала на своем она, – просто не может и все. Юношеская влюбленность, страсть… но не любовь.
– Ты сама то в это веришь? – Насмешливо спросил он.
Джинн не ответила. Встав с кровати, девушка нервно провела рукой по белоснежной простыне, разглаживая складки. Раздался легкий шорох, едва ощутимое дуновение ветра, всколыхнуло волосы девушки. Она рассержено закинула за спину непослушные локоны, как вдруг чья-то рука нежно прикоснулась к ее шее. Девушка замерла, краем глаза посмотрев на койку. Там было пусто, лишь смятые простыни служили доказательством того, что всего секунду назад там лежал Кай.
– Ты.. как ты?
– Тихо. Ничего не говори. – Тихо прошептал он, не дав ей обернуться.
Он осторожно убрал локоны девушки, пригладив их руками. Ощутив его дыхание на своей обнаженной шее, по коже Джинн пробежали мурашки.
– Собираешься укусить? – Ехидно осведомилась она, пытаясь скрыть за колкостью свою растерянность. – Плохо прицеливаешься.
Внезапно Кай схватил ее за плечи и повернул лицом к себе.
«Скажи, что ты чувствуешь ко мне, не молчи». – Он с ожиданием смотрел на нее, в его взгляде плескалась нежность и в тоже время растерянность.
«Когда я думала, что убила тебя, что ты умер… мне не хотелось жить. Я думала, что потеряла часть своей души… Если у вампира может быть душа».
– Для начала неплохо. Значит, ты все-таки что-то ко мне чувствуешь.
– Если так можно назвать отношение зверя к своему обеду. – Отшутилась девушка, однако лицо ее оставалось серьезным.
«Перестань», – парень покачал головой и попытался поднять руку, чтобы дотронуться до ее лица, – «не порть мне самый прекрасный миг в моей жизни!»
– Какой именно: тот, где я тебя едва не убила или тот, когда тебя истыкали иглами и подключили к этим пикающим штуковинам?
– Еще надо внести в список посещение Фреда и лекцию от Эйнара.
При упоминании имени Эйнара девушка заметно помрачнела
– Что между вами происходит? – От Кая не укрылось ее состояние. – От вас просто искры летели, когда смотрели друг на друга.
– То, что ты признался мне в любви, еще не дает тебе права ревновать меня и вмешиваться в мою жизнь. – Разозлилась девушка, оттолкнув его от себя.
– А я думал, что то, что я спас тебе жизнь, отдав свою взамен – дает мне право на многое. – Отозвался Кай, стремительно сокращая расстояние между ними.
– Что ты хочешь взамен? – Ее руки обвились вокруг его шеи, дыхание щекотало кожу.
– Сложный вопрос, – Кай сделал вид, что задумался, тем временем притягивая девушку за талию к себе поближе, – для начала хватило бы простого «я тебя люблю», как считаешь?
– Люблю. – Выдохнула она.
Кай перестал дышать, воздуха больше не хватало, чтоб сделать хотя бы еще одну попытку вдохнуть. Ему послышалось. Он был почти уверен, что это всего лишь слуховые галлюцинации. Его рука дрогнула и потянулась к лицу девушки. Парень робко прикоснулся ко лбу Джинн, затем его пальцы скользнули по гладкой, как мрамор щеке и замерли на губах, вдруг он отдёрнул ладонь, словно от горячего пламени.
– Повтори, – прошептал он, – умоляю, повтори, что ты только что сказала. Я должен убедиться, что мне не послышалось. – Джинн молчала, задумчиво глядя на него. Парень сжал ее плечи и слегка встряхнул. – Скажи это, Джинн! – Уже требовал Кай.
– Я люблю тебя, но это не…
Довольная улыбка скользнула по его губам и, прежде чем Джинн успела закончить свой монолог, Кай наклонился и чуть прикоснулся к ее приоткрытым губам своими губами.
– Можешь хоть раз помолчать? – Джинн хотела, что-то сказать, но его губы не позволили произнести ей ни слова.
Его губы нежно, почти неощутимо скользили по ее губам. Это было похоже на вопрос, непроизнесенный вслух, словно своим действием он пытался дать ей шанс отстраниться, остановить его или поощрить на нечто большее. И она сдалась, на миг потеряв способность мыслить трезво. Тихо застонав, девушка обвила Кая руками за шею и начала целовать со всей страстью, на которую была способна.
Не чувствуя ничего, кроме обнимающих ее рук и того безумного ощущения, которое ей дарили его губы, Джинн смутно понимала, что происходит на самом деле. Но она так и не смогла стряхнуть с себя странное оцепенение до тех пор, пока ощутила неистовое биение его сердца. Девушка открыла глаза и неожиданно испытала приступ панического страха. В свете лампы его лицо казалось одержимым страстью и совершенно незнакомым.
– Кай, не надо, – она положила ему руки на грудь и немного оттолкнула, – мы не должны...
Его глаза вспыхнули знакомым ей алым светом, на губах появилась грустная улыбка.
– Если для тебя это игра, то лучше закончим ее прямо сейчас.
– Нет, не игра, но все гораздо серьезнее, что ты себе представляешь…
– На большее я даже не рассчитывал, – мечтательно произнес парень, еще крепче прижимая девушку к себе, не давая ей высвободиться из его объятий. Если серьезность твоих намерений означает предложение руки и сердца…
– А также печени, почек и всего прочего ливера, – возмущенно перебила его Джинн, пытаясь сохранить хоть какую-то дистанцию между ними, – опять твои шуточки.
«Я даже не знал, что любовь такая…», – продолжал тем временем Кай, не обращая внимания на ее колкости.
– Какая же, красавчик? – Она склонила голову на бок и улыбнулась.
– Удивительная… – Осипшим голосом вслух произнес Кай. – Мне кажется, будто я не хожу по земле, а летаю среди… звезд. Молчи! – Торопливо сказал он, увидев, что Джинн открыла рот, чтобы что-то сказать. – Я и сам могу испортить такой момент.
– Испортить?
– Я чувствую, что со мной что-то не так, – неуверенно прошептал парень, зарываясь носом в шелковистые волосы Джинн, пытаясь навсегда запомнить ее аромат, – все мои чувства почему то обострились в тысячу раз, я ощущаю все запахи вокруг меня гораздо ярче, сильнее чем когда бы то ни было. А эти голоса… Они сводят меня с ума. И красный огонь…
Упоминание об огне, заставило девушку похолодеть. Она вспомнила о том, как всполохнули глаза парня в момент его пробуждения, и это поселило в ее сердце тень сомнения.
– Есть что-то еще? Кроме огня. Может что-то необычное, что запомнилось тебе больше всего…
– Птицы. Мне снились огромные птицы с яркими светящимися перьями. У них были необычные красные глаза и их голоса… Они словно внутри меня, зовут меня к себе…
– Когда это все началось?
– Не могу точно сказать, все словно размыто. Я помню Эйнара, затем какую-то темноту и вспыхнувший огонь.
Девушка поморщилась, словно слова Кая причинили ей боль и мягко, но настойчиво оттолкнула его. Кай послушно отошел в сторону, недоуменно глядя на нее. Она обошла вокруг него и, прикоснувшись к своему подбородку, слегка постукивала по нему от волнения пальцами.
– Как зовут твоего отца? – Наконец нарушила молчание Джинн.
– Йонас Найтли, а причем тут это?
– Ты уверен, что он твой настоящий отец? Тебя не усыновили?
– Я не понимаю, куда ты клонишь. Да, он, возможно, не был самым лучшим отцом, но я уверен в том, что меня не усыновили. А что за странные расспросы? Это как-то относится к тому, что я тебе рассказал?
– Я не уверена, но мне кажется, что…
Раздавшаяся трель телефона, не дала девушке закончить свою речь. Она достала из телефона трубку, купленную в бутике возле гостиницы и с раздражением посмотрела на высветившийся на экране номер.
– Владиус? – Простонала она. – Ты как всегда не вовремя. Что случилось?
– Джинн, – пророкотал в трубке раскатистый голос. Девушке показалось, его было слышно не только в палате, но и по всей больнице, – Джинн, я уже все знаю. Ты же не будешь отрицать, что то, что я видел в своем недавнем видении – это ложь?
– Для начала можешь мне рассказать, что именно ты видел, а я подумаю, – с сарказмом в голосе произнесла девушка, – но если ты о Дейджере, то все было под контролем. Почти, – неуверенно добавила она.
– Нет, я не об этом… Хотя об этом я с тобой тоже поговорю при встрече. Я о другом. – Голос отца выражал неподдельное беспокойство и тревогу. – Тебе нужно как можно скорее убираться оттуда.
– Почему? Что происходит?
– Я все тебе объясню дома. Поверь, так будет лучше. Ты должна немедленно покинуть его?
– Кого? О ком ты говоришь?
– Он перерождается. Это опасно…
– Отец, – умоляюще прошептала Джинн, оглянувшись на Кая если мои предположения верны, то я только что…
– Я знал, что ты не будешь слушать, – перебил ее Владиус, – я уже обо всем позаботился! Я отправил к тебе Десмонда. Он скоро будет
– Нет! – Пронзительный голос Джинн эхом пронесся по палате. – Зачем ты это сделал? Я надеюсь, ты хоть не сказал ему, где меня искать? – Услышав в трубке подозрительное сопение, девушка выругалась и прошипела,– ну спасибо тебе родной! Век не забуду твоей заботы! И что прикажешь мне с ним делать? Устроить ему экскурсию по городу? Имей в виду, если он опять будет лезть ко мне со своими приставаниями, то забудет когда в последний раз завтракал, так как будет носить свои клыки в кармане.
Она со злостью швырнула телефон в угол комнаты и снова выругалась.
– Не хотел бы я оказаться на месте этого Десмонда. – Усмехнулся Кай, проследив за полетом телефона. Он подошел к девушке и без предупреждения сграбастал ее в охапку. – А чем он тебе так насолил?
– Да ничем особенным, – Джинн затихла в его объятиях, – замуж звал да так настойчиво, что даже пули в живот не убедили его в серьезности моего отказа.
Кай резко выпустил девушка и отвернулся к окну.
– Выходишь замуж, значит? И как я могу соперничать с вампиром?
– Ты меня не слушал. Не нужно ни с кем соперничать.
Она подошла к парню и умоляюще дотронулась до его руки. Кай не отреагировал, лишь небрежно пожал плечами.
Резкий грохот двери заставил их обернуться. Джинн инстинктивно заслонила собой Кая, нащупывая рукой пистолет.
– Как трогательно! До чего ты опустилась, Молния. – Стальной голос стоящего в дверях темноволосого мужчины сочился ядом. – Играешь с едой… Кстати что это рядом с тобой?
Из горла вампирши вырвался утробный рык, глаза сверкнули синевой, лицо побелело.
Кай с любопытством рассматривал незнакомца: его глаза выражали только холод, арктический лед. Темного цвета, чернее ночи, немного прищуренные, в них не было даже намека на улыбку. Да и весь его вид говорил о властности и жестокости
– Десмонд, какого лешего ты здесь делаешь? – Угрожающе прошипела Джинн, не сводя с него прищуренных глаз. – Тебя не учили стучаться?
– Ой, прости, забыл, – ухмыльнулся Десмонд и постучал по косяку распахнутой настежь двери. – Тут-тук, можно? Похоже, ты не очень рада меня видеть.
– Твоя догадливость просто поражает, – не осталась в долгу Джинн, – убирайся отсюда!
– А иначе что?
«Молния?» – Кай вопросительно посмотрел на девушку.
«Всего лишь прозвище» – Отмахнулась в ответ та.
– Иначе? Лучше тебе не знать. Не советую идти против воли Владиуса.
– Забавно это слышать от тебя. Пальцев на руках не хватит, чтобы пересчитать все твои грешки, о которых отец, кстати, не знает.
Кай внимательно следил за диалогом двух вампиров, словно зритель на трибуне наблюдает, как игроки перебрасывают друг другу мяч. Взаимный обмен колкостями достиг своего апогея. Парень понял, почему Джинн такая язва и за словом в карман не лезет.
«Небось, чтоб видеть каждый день такую рожу, да еще и не дать себя в обиду нужно быть ой каким острым на язык».
– Джинн, а ты предложи своему приятелю разуться, – сдерживая смех, проговорил он, – не хватит пальцев на руках, пусть считает на ногах. Главное чтоб носки чистые были, а то неудобно будет разуваться при даме.
– Ты еще откуда такой взялся? – Рыкнул Десмонд, поворачиваясь к Каю. – А вспомнил! Я тебя видел, я же уже не первый день в этом городишке околачиваюсь… Ты тот… Как ты там сказал… неудобно произносить при даме слово… В общем видел я тебя при параде, – он захохотал, не сдерживая эмоций, – за таким толстым слоем косметики твою рожу вообще разглядеть невозможно. Кстати, а чего ты не накрашенный? Тушь закончилась?
– Это сценический грим,– нравоучительно произнес Кай, – ты в каком веке живешь? Эх дядя, отстал ты от жизни.
Пальцы впились в дверной косяк, превращая полированную поверхность в щепки, верхняя губа угрожающе дернулась и показались клыки. Но внезапно хватка вампира ослабла, в его взгляде мелькнуло нечто угрожающее и он с улыбкой повернулся к Джинн.
Он казался спокойным, и его поза выглядела расслабленной, но ярость, бушевавшая внутри, наполняла тело головокружительной мощью. Вампир взметнулся в воздух и приземлился прямо за спиной Джинн. Он подхватил ее за талию и резко потянул на себя, наматывая при этом волосы девушки себе на руку.
– Мы уходим, дорогая, – сквозь стиснутые клыки вырвалось сдавленное рычание,– скажи «пока» своей очередной игрушке.
Кай оказался в нескольких метрах от них, и взгляд его холодных прозрачных глаз был устремлен на Десмонда, проникая ледяными осколками под кожу вампира. Джинн вскрикнула, едва вампир потянул ее за волосы, но не от боли, ее поразило другое. Она отчаянно пыталась отыскать в любимых глазах цвета теплого меда хотя бы тень того дерзкого и веселого Кая, которого она знала. Но глаза этого существа, застывшего пред ними словно изваяние, полыхали красным пламенем ненависти, а бледные заострившиеся черты лица были похожи на маску ангела мести, который не отступит, пока сердце его врага не перестанет биться… и тогда девушка все поняла.
– Это же… перевоплощение… Но как? Ты не можешь быть им. Просто не можешь…
– Отпусти ее! – Чужим незнакомым голосом проговорил Кай. – Не можешь найти себе соперника, равного по силе? Или ты считаешь, что измываясь над беззащитной девушкой ты повышаешь свою заниженную самооценку и избавишься от комплекса неполноценности? Мой тебе совет, дедуля… не постесняюсь назвать тебя так, ведь тебе, небось, уже столько лет стукнуло, что собаки с твоего года уже поздыхали…
– Да как ты смеешь?! – Пророкотал Десмонд, отшвыривая от себя Джинн. Взгляд его обсидиановых глаз остановился на обидчике, игнорируя все остальное.
– Я вовсе не беззащитная! – Возмутилась Джинн, смерив обоих сердитым взглядом.
Но Десмонд не обратил на гневный оклик девушки внимания. Сейчас его целью был Кай. Руки вампира судорожно сжались в кулаки и шея дернулась так, будто его ударило током, по плечам и спине пробежала дрожь. Губы медленно раздвинулись, выставляя удлинившиеся клыки. Он чувствовал в себе силу и одновременно был ослаблен голодом, но предвкушение схватки придавало ему сил. Вампир искоса глянул на приоткрытый шкаф для медикаментов и губы его расплылись в улыбке. Ринувшись к дверце, висевшей на одной петле, он выхватил оттуда ремень, который использовали для фиксации тяжело больных, чтобы те не смогли лишним движением причинить себе боль.
– А что у нас здесь? Поиграем, разговорчивый мой? Или может укоротить тебе твой длинный язычок?
– Может, лучше укоротим тебе клыки? – Кай издал утробное рычание и ринулся на вампира. Воспользовавшись эффектом неожиданности, парень что есть силы заехал ему в челюсть.
Десмонд тряхнул головой, отшвырнул Джинн, прыгнувшую на них, и накинул ремень на талию Кая, прижав его руки к туловищу. Быстрым смазанным движением он завязал сзади узел, завел концы ремня вперед на уровень пояса и состряпал второй узел, на этот раз двойной. Соорудив из оставшихся концов ремня петли, он охватил спереди предплечья обеих рук Кая и на уровне пояса красовался уже третий узел. Повалив связанного как индейку парня на пол, вампир победоносно сверкнул глазами и вынул из кармана шприц.
– Знаешь что это, Молния? – Игнорируя Кая, спросил он. Десмонд придавил коленом позвоночник обездвиженного противника и поднял вещицу повыше, демонстрируя ее девушке. – Это небезызвестный тебе яд, созданный на основе крови вампира. Надеюсь, ты не проболтаешься папочке, что я снова нарушил его указ и продолжил свои эксперименты. Кстати, мы добились неплохих результатов. Здесь, – он тряхнул шприцом, рассматривая на свет его содержимое, – содержится еще кое-что, кроме крови. Если вколоть вампиру необходимую дозу, то его можно вырубить на какое-то время, ну а если переусердствовать, то и навсегда.
– Ты ненормальный! – Джинн, не веря собственным ушам, уставилась на Десмонда.
– Я бы следил за выражениями, дорогая, а то я обижусь и не расскажу тебе о том, что всего капля этой волшебной жидкости убивает лошадь. Но лошади у нас нет. Тогда испробуем ее действие на твоем дружке. Возможно, это и не убьет его, а всего лишь усыпит, а может и нет. Да какая разница?
Кай дернулся при последних словах вампира и попытался лягнуть его ногой. Десмонд со смехом пресек попытку парня освободиться и еще крепче прижал его к полу.
– Ты не сделаешь этого! – Угрожающе прошипела Джинн, приближаясь к вампиру.
– Ты плохо меня знаешь дорогая. Сделаю, еще как. Кстати, я не сильно огорчу тебя, если скажу, что эта милая вещица предназначалась тебе? Надо же мне как-то доставить блудную дочь к разбитому горем папочке? Но я найду другой способ укоротить твои коготки. – Десмонд, сверкнув глазами, посмотрел на девушку. – А ты поплатишься за свои слова, малец.
Вампир перевел взгляд на распростертого перед ним Кая и криво ухмыльнулся. Он снял колпачок с иглы и поднес шприц к руке парня. Тот смерил противника сердитым взглядом, словно обдав волной презрения и, не в силах пошевелиться, приготовился к самому худшему.
– Не смей! – В ярости вскричала Джинн, кидаясь на Десмонда, но замерла, когда он послал ей ехидную улыбку и слегка надавил на поршень шприца.
– Впервые слышу от тебя дельную мысль!
Знакомый голос с характерной медленной интонацией заставил девушку мысленно чертыхнуться.
– О нет! Опять ты! – Скривившись, простонала вампирша.
– Не опять, а снова. – Передразнивая ее тон, ответил Эйнар, выходя из тени на середину палаты.
– Я не хочу показаться невежливым, но нашли блин время устраивать тут состязания по остроумию и колкостям. – Подал вдруг голос Кай, тщетно пытающийся освободиться от ремней, которыми связал его Десмонд. – Меня тут собираются усыпить словно бездомную собаку… Эйнар, может ты перестанешь пялиться наконец на мою девушку и поможешь мне?
– Твою девушку? – Хором воскликнули оба вампира и Эйнар.
– Кажется, она удивлена, – хмыкнул Десмонд, оборачиваясь к парню, облаченному в длинный темный плащ, – а ты кто такой будешь? Гот что ли?
– Он тебе не ответит, я уже спрашивала. – Джинн не сводила взгляда с вспыхнувшего алым светом амулета на груди Эйнара. – Есть предложения? – Она вопросительно приподняла бровь, обращаясь к последнему, красноречиво указав глазами на шприц в руке Десмонда, который тот все еще прижимал в руке Кая.
– А как же, – расплылся в довольной улыбке Эйнар, – я тут мимо проходил и случайно услышал о трудностях твоей транспортировки некой девицы, которая вот уже пару дней мне как кость в горле. Я предлагаю сделку!
Эти слова, произнесенные девушкой всего каких-то полчаса назад, в устах парня прозвучали откровенной насмешкой и презрением.
– Какую еще сделку? Что может такой как ты предложить мне? – Недоуменно спросил Десмонд.
– Ты отдаешь мне этот шприц, а я отдаю тебе ее! – Тонкий аристократический палец уперся в вампиршу, наблюдающую за ним недоуменным взглядом.
Его предложение вызвало весьма противоречивые эмоции у присутствующих. Кай издал негодующий вопль, крича нечто о друзьях-предателях, которые умело втираются в доверие, а затем предают. Джинн, похолодев от нехорошего предчувствия, наблюдала за медальоном Эйнара, свет которого разгорался все ярче и нестерпимо жег ей глаза. Десмонд же издал короткий смешок, прозвучавший как хрюкание.
– Я тобой восхищаюсь, малец! Ты ее недооцениваешь. Как ты собираешь мне ее отдать? Не уж то думаешь, что она вот так ни с того, ни сего послушает тебя и пойдет со мной по доброй воле?
– Прекратите говорить так, как будто меня здесь нет! – прикрыв рукой воспаленные глаза, выкрикнула Джинн.
– Тебя не должен интересовать сам процесс, а всего лишь конечный результат, – надменно проговорил Эйнар, игнорируя Джинн. Он вопросительно посмотрел на Десмона, ожидая его ответа, – мое предложение действует ровно три минуты. Затем я меняю тактику.
– Деловой какой, – насмешливо произнес Десмонд, – но я, пожалуй, соглашусь, любопытства ради.
Эйнар безразлично пожал плечами, снимая с шеи медальон. Разумом Джинн понимала, что она возможно и справится с атакующей силой амулета-покровителя ночного охотника, но это сильно ослабит ее силы, и тогда Десмонду ничего не будет стоить скрутить ее как котенка. Однако тело ее, не раздумывая, бросилось на противника, с тигриной легкостью сокращая расстояние между ними. Однако того, что произошло в следующее мгновение, она не ожидала. Эйнар оказался не просто быстрее нее, он был неуловимым и неосязаемым в одно время. Казалось, он без особых усилий отклонился в сторону и Джинн отлетела к стене, отброшенная встречным ударом. Вампирша зарычала от ярости и всего секунду помедлила, прежде чем подняться, но Эйнару хватило этого с лихвой. Он тут же оказался рядом и одним четким ударом ладони оглушил девушку. Ей показалось, будто на голову обрушилась бетонная плита. Все перед глазами поплыло от боли. Она понимала, что уже проиграла. Отвращение к собственной беспомощности накатило на нее тошнотворной волной.
– Ну так как… сделка все еще в силе? – Эйнар, не выпуская из рук бесчувственно повисшую на нем девушку, подошел к застывшему Десмонду и выхватил шприц из его онемевших пальцев.
Вампир и не думал сопротивляться. Он молча смотрел, как небольшая игла пронзает нежную кожу Джинн. Эйнар, не колеблясь, ввел ей половину шприца и поднял глаза на вампира.
– Чего тебе? – Опомнившись, подал голос Десмонд.
– Лапы свои убери! – Мрачным голосом потребовал парень, кивком головы показывая на ногу вампира, которой он все еще прижимал Кая к полу.
Десмонд хмыкнул и, поднявшись, резким движением отряхнул брюки. Пихнув на последок ногой Кая, он закинул девушку на плечо и молча, не проронив ни слова, покинул палату.

@темы: вампиры, Отблески полуночи, фентези

---

Отблески полуночи. Глава 6.

[Кайллин]

Глава 6. Тени прошлого

Выйдя из уютной атмосферы кафе, Кай и Джинн сразу же попали под холодный проливной дождь. Он, казалось, даже и не думал останавливаться, а наоборот, пошел еще сильнее.
– Может, вернемся назад? – спросила Джинн, стараясь перекричать раскаты грома, глухо отдающие эхом по всей округе.
– Нет, – возразил Кай и, схватив девушку за руку, потащил ее в сторону гостиницы, – мне же надо успеть к семи часам в клуб вернуться. У меня концерт… Или ты забыла?
– Концерт, так концерт, – вздохнула Джинн, покорно идя за парнем, – Только мне кажется, мы с тобой идем не в ту сторону.
– Я знаю, куда мы идем, – капризно возразил Кай, – ты что, меня совсем за маленького принимаешь? Думаешь, я сам не способен даже дорогу найти? Я что, по-твоему, маленький мальчик?
– Да ладно, что ты так завелся, – миролюбиво ответила Джинн, оглядываясь по сторонам. Она решила остаться при своем мнении, уверенная в своей правоте, но продолжала все так же молча идти за Каем, который куда-то ее тащил. Он крепко сжимал ее руку, они оба вымокли насквозь, вокруг сверкали вспышки молний, но Кай упрямо не сворачивал с пути, что-то высматривая впереди.
Дождь шел долго. То утихал, то вновь обрушивался с новой силой. Постепенно он становился тише, но по-прежнему лил, не переставая, негромко шелестя. Ночь уже почти вступила в свои права, но на омытом дождем небе светились одни звезды. Луна же еще не спешила появляться на небосклоне. Наконец, она величаво выплыла. Мокрый лес засиял, словно радуясь ее присутствию, засветились серебристым светом лужи.
– Может, мы все-таки вернемся назад? – спросила Джинн, дернув Кая за руку, – Ветер усиливается, наверное, будет буря.
– Кажется, мы заблудились, – неуверенно пробормотал парень и, повернувшись к Джинн, виновато посмотрел на нее, – мы потеряли главную дорогу, а в ту сторону только дикий лес. Я не знаю куда дальше идти…
Джинн растерянно огляделась.
– Сейчас, кажется, снова будет гроза… Мы не можем все время находиться под дождем, ты ведь можешь заболеть. Может, поблизости есть какое-нибудь укрытие? Вода спадет, когда гроза закончится.
Кай не ответил, он вглядывался в сплошную стену дождя, которая окружала их со всех сторон, пытаясь разглядеть хоть какой-то ориентир, чтобы вернуться в город.
– Может спрятаться под деревьями, – он вопросительно посмотрел на девушку, – тогда мы немного укроемся от дождя…
– Ты хоть немного соображаешь? – разозлилась Джинн, – Это же гроза! А если в дерево ударит молния? Хотя… мне то что? Мне это ничуть не повредит. Так что, если хочешь, можем и под деревом спрятаться.
– Джинн, – заканючил парень, – ну пожалуйста, не злись на меня, я не хотел…
Он жалобно посмотрел на девушку и трогательно улыбнулся.
– Ох, горе ты мое! – она обняла Кая за талию и ласково взъерошила его мокрые волосы, - ладно уж, так и быть, на этот раз я тебя прощу. Но имей ввиду: с тебя причитается.
– Я на все согласен, – обрадовано сказал Кай, – только давай уже, наконец выберемся отсюда…
– Где-то я уже это слышала, – усмехнулась вампирша, оглядываясь по сторонам, – Кажется здесь неподалеку есть домик лесника.
– Тогда скорей пошли туда! – Кай схватил девушку за руку и выжидательно посмотрел на нее.
Она вздрогнула от его прикосновения, но с места не сдвинулась.
– Что-то не так? – нервно спросил Кай.
– Нет. – Коротко ответила Джинн и, взяв парня за руку, потащила его в глубь леса.

***

Домик лесника представлял собой покосившуюся избушку, состоявшую из одной маленькой комнаты, в которой не было ничего, кроме очага и связки дров. Внутри стояли стол, два стула и кровать, покрытая овчиной. Возле камина лежало несколько мешков.
– Прямо как в сказке, – захихикал Кай и, увидев недоуменный взгляд Джинн, которая пыталась затопить камин, смущенно пояснил, – ну сказка про Бабу-Ягу… Избушка на курьих ножках…
Увидев, что девушка не обращает на него никакого внимания и полностью занята разведением огня, Кай обиженно отвернулся и принялся слоняться по комнате, с любопытством рассматривая стоявшие на столе вещи.
– Андерс не поверит мне, когда я расскажу ему, где был, – прошептал парень, с восхищением рассматривая фарфоровую статуэтку кошки, примостившуюся с краю на столе. Он достал телефон из кармана и принялся фотографировать все подряд.
Заглянув под стол, Кай обнаружил там какой-то подозрительный мешок. Сунув туда свой любопытный нос, парень достал одеяло и ужасно обрадовался, увидев, что оно теплое и сухое. Он встряхнул заветную вещицу и слегка задрожал, вспомнив о своей промокшей одежде. Снаружи шумел дождь, внутри хижины было тепло, благодаря огню, который удалось развести девушке. Кай искоса посмотрел на Джинн, которую, казалось, не интересовало ничего кроме огня, весело потрескивающего в камине, и задумался. Оставаясь в мокрой одежде он рисковал заработать воспаление легких.
«Хорошо ей», – с завистью вздохнул парень, гадая о том, могут ли вампиры подцепить насморк.
Перспектива остаться завернутым в одно тонкое, пусть и сухое одеяло, и остаться наедине с этой девушкой кидала его в дрожь. И, положа руку на сердце, Кай не мог с твердой уверенностью назвать причину этой дрожи, был то страх или же нечто большее.
Джинн повернулась, услышав тяжелый вздох, но увидев, что Кай сидит погруженный в свои мысли, снова отвернулась к огню.
Парень попытался взять себя в руки и продумать ситуацию как можно спокойнее и разумнее. Никогда раньше ему в голову не приходила мысль соблазнить женщину. Да и не до этого было. Иногда он даже думал, что ирония заключается в том, что всю свою жизнь он и вовсе не считал их за людей. Вращаясь в мире шоу-бизнеса, окруженный толпой фанаток, готовых на все ради одного только его взгляда, он никогда не сталкивался с тем, чтобы девушка не то, чтобы не обращала на него внимания и была практически равнодушна к нему, а даже не слушала его песни. Да и на все предложения о близости, парень всегда отвечал «нет», так как же он сейчас скажет «да»? А самое главное – как он сможет дать утвердительный ответ на вопрос, который ему похоже никто не собирается задавать?
Кай перевел взгляд на девушку, которая молча смотрела на огонь и, казалось, совсем его не замечала.
«Может быть, я ей не нравлюсь и поэтому с такой легкостью сейчас игнорирует мое присутствие?» – с досадой подумал Кай.
Он опять вздрогнул от прикосновения к телу мокрой одежды и принялся стягивать с себя мокрую рубашку, не отрывая глаз от Джинн, которая словно превратилась в мраморное изваяние.
Парень инстинктивно натянул вверх одеяло, чтобы прикрыть свое обнаженное тело.
Джинн подняла глаза и увидела, что Кай, не отрываясь, смотрит на нее, и с ужасом поняла, что одеяло, в которое он был завернут, почти распахнулось снизу и сверху. Опустив голову так, чтобы он не увидел ее улыбки, девушка вновь посмотрела на огонь.
– Я что такой смешной? – Не выдержал Кай. – Почему ты все время отворачиваешься от меня? Что случилось?
– А ты что, разве не понимаешь? – спросила Джинн более хриплым, чем обычно, голосом. – Или ты нарочно пытаешься меня соблазнить?
– Я? Соблазнить тебя? Больно надо… – Надулся Кай и обиженно плюхнулся на стоявший рядом стул. Однако этот предмет древности не привык к такому пренебрежительному отношению и его трухлявые ножки надломились. Парень с грохотом упал на пол, бормоча ругательства на своем родном языке.
– Ну, зачем же так ругаться? – улыбнулась девушка и, подойдя к лежавшему на полу Каю, помогла ему подняться. – Ты что, забыл, здесь ведь дама…
Она замерла на полуслове, глядя на его раскрасневшееся лицо, не в силах отвести взгляд от его приоткрытых губ.
– Джинн, – с раздражением сказал Кай, проследив за направлением взгляда девушки, – не надо вести себя со мной так, как будто у меня какое-то заразное заболевание.
– Ты о чем? – улыбнулась девушка, по-прежнему глядя на его губы.
– Почему с тех пор, как мы вошли сюда, ты избегаешь даже смотреть на меня, я уже не говорю, об остальном? – выпалил на одном дыхании Кай.
– Ты ничего не понимаешь! – крикнула девушка, оттолкнув его от себя, – Ты не знаешь, как мне тяжело держать себя в руках, когда ты рядом… Как тяжело сдерживаться чтобы…
– Чтобы что? – переспросил Кай. – Ладно, не хочешь, можешь не отвечать.
Он с опаской покосился на второй стул, сиротливо стоявший в углу и, махнув на него рукой, вытянулся прямо на жестком деревянном полу стараясь устроиться по- удобнее, но безуспешно. Одеяло было коротким, и его ноги ниже колен оставались открытыми. Кай попытался поджать их под себя, но ничего не получилось.– Да сиди ты спокойно! – неожиданно рявкнула Джинн.
– Ты чего? – с удивлением посмотрел на нее парень, – я просто пытаюсь устроиться подобнее, чтобы хоть немного согреться.
– Это ведь ты закомандовал, чтобы мы шли в эту сторону. Так что теперь будь доволен и перестань жаловаться.
– Как я могу перестать жаловаться, когда я замерз как цуцик? А почему ты еще до сих пор в мокрой одежде? – Кай возмущенно посмотрел на девушку и хитро прищурился, – А ну-ка быстро давай раздевайся и иди ко мне под одеяло.
– Не думаю, что этот номер пройдет, – издевательски пропела девушка, – но если у тебя есть ко мне какое-то предложение, то можешь не стесняться и озвучить его. Я подумаю…
– Но ты же замерзнешь в мокрой одежде. Тебе лучше ее снять.
Кай поднял глаза и робко посмотрел на девушку, зная, что все, что он чувствует, написано на его лице, но она, казалось, вообще никак не отреагировала на его слова.
Джинн молчала, не доверяя сама себе, словно опасаясь, что своим голосом может разрушить ту странную, почти магическую атмосферу, тонким кружевом, окружающую их. Звук его голоса казался каким-то незнакомым, в нем скользила надежда и неуверенность.... такие эмоции не присущи ей ранее, а значит, в его голосе не может быть неуверенности, тем более надежды... Она перестала быть самой собой с тех пор, как Кай появилась в ее жизни. Вот и сейчас он смотрит в ее глаза и будто растворяется в них, погружаясь в теплый синий бархат... Ее руки ласкают его лицо, будто язычки пламени танцуют по коже, обжигая ее, и сладкая боль эхом отзывается во всем теле.
Кажется, ее дыхание стало сбивчивым.
«Глупо, мне ведь не нужно дышать…»
Ведь все так просто - прикоснуться к нему и не будет так невыносимо больно.
– Джинн, – едва слышно прошептал парень и, нагнувшись, легко коснулся приоткрытых губ девушки.
Ее разум был словно бессилен – девушка жила только чувствами.
Теперь, когда сознание стало понемногу возвращаться к ней, Джинн испытала удивительное чувство. Ей давно уже не было так хорошо. Кто то сжимал ее в объятиях – крепких и нежных одновременно.
Слегка оттолкнув парня, Джинн усмехнулась:
– Уж не собираешься ли ты меня соблазнить, красавчик?
– Кто, я? – копируя насмешливую интонацию девушки, переспросил Кай. – Делать мне больше нечего. Я, знаешь ли, перед всеми раздеваюсь и щеголяю голышом в одном одеяле.
– Профессия обязывает? – смеясь, поддразнила его девушка, отходя на несколько шагов.
Он молча покачал головой, двинувшись следом за Джинн. Догнав девушку, Кай схватил ее за руку, заставляя развернуться к нему лицом.
Огонь в очаге был единственным источником света в темной комнате. Его блики отражались на стенах, делая окружающую обстановку какой-то нереально-волшебной. Джинн запустила пальцы в темные волосы парня и притянула к себе голову, чтобы поцеловать. Прикоснувшись губами к его губам, девушка наклонилась и поцеловала Кая немного настойчиво, но в то же время, вложив в этот поцелуй всю свою нежность.
Кай скользнул руками по спине девушки и на мгновение замер. В его голове промелькнула мысль, что эта девушка всего за пару дней, которые они провели вместе, стала ему так же необходима, как воздух, как сама жизнь.
В какой-то момент Джинн показалось, что в ее жизни еще никогда не было ничего подобного. Она вдруг почувствовала, что какая-то ее часть умерла, но какая-то другая ожила, та, что была мертва до этого момента. Она почувствовал освобождение, которого, как ей казалось, она ждала всю жизнь.
Девушка задрожала. В ее глазах были слезы, но она не знала почему.
«Как жаль, что ты встретился мне так поздно. Возможно это наша последняя с тобой встреча. Я ведь не знаю, сколько мне еще осталось».
– На продолжение не надейся, – нарушил тишину ее немного охрипший голос, – возможно мне придется уйти…
– Я никуда тебя не отпущу. Не шути так. – Кай еще крепче сжал девушку в своих объятиях, – Мне на секунду показалось, что ты просто решила поиграть со мной и бросить? Так лучше скажи сразу начистоту, нечего придумывать всякие сказки...
Очарование момента было разрушено. Кай заглянул в печальные глаза девушки и понял, что она не шутит.
– Понимаешь, – Джинн с трудом подбирала слова, – я приехала сюда не просто так. Помнишь, тогда на улице я поломала свой телефон?
– Это еще мягко сказано, – усмехнулся Кай, вспоминая кучку железной трухи. Не понимая, к чему она клонит, парень молча ожидал ее дальнейших объяснений.
– Есть кое-кто, кого я ищу уже более трехсот лет. К сожалению, ему постоянно удается скрыться от меня.
– Он так важен для тебя?
– Он уничтожил мою семью. Все они погибли из-за него. И я поклялась, что не успокоюсь, пока не уничтожу его.
– Кровная месть значит? – Лицо парня озарила грустная улыбка. – А какое место в твоей жизни занимаю я? До него или после?
– А сам то ты сможешь ответить на свой вопрос? Пытаясь справиться со щемящей болью в груди, спросила девушка. – Мы ведь и знакомы то всего ничего…
– А того парня ты знаешь гораздо дольше…
– Я понимаю, все это неприятно, но ты переживешь, поверь. Человеческая жизнь коротка и ты скоро позабудешь обо мне…
– И ты так спокойно об этом говоришь? – У Кая закружилась голова. Он молча смотрел на девушку, не в силах найти слова. – Ты знаешь, что можешь погибнуть и так вот спокойно об этом говоришь? – наконец прошептал он. – А я ничего не могу сделать… Но я же могу… Хотя, что я могу? И не смей мне говорить о том, что я тебя забуду! Ты обо мне ничего не знаешь! Ты не знаешь, что я…
Он снова взглянул на девушку и мысли хороводом пронеслись в его голове:
«Она так прекрасна… Что же я буду без нее делать? Как мне жить? Я, наконец, встретил ту единственную, которая изменила мою серую жизнь и теперь она вот так просто уйдет», – Кай поднял на девушку полные боли глаза.
– Я понимаю, что я – эгоист, но ты что так просто возьмешь и оставишь меня? Не боишься, что меня убьют мои же фанатки?
– Ну до сих пор же они тебя не убили, – улыбнулась Джинн, – у тебя ведь есть столько телохранителей! Зачем тебе я?
Кай хотел было обидеться, но поставленный вопрос просто завел его в тупик. Не найдя что ответить он отвернулся, пытаясь скрыть смущение и отошел к окну. Дождь уже давно закончился, на небе выглядывая из-за туч, слабо сияла радуга. Кай молча смотрел в окно пытаясь справиться со щемящей болью в сердце.
– А может я чем-то смогу тебе помочь? – Робко поинтересовался он.
– Помочь? – Растерянно спросила Джинн, не сводя с него взгляда.
– Ну я не знаю… – парень на секунду задумался, – ну например, мы вызовем полицию, вызовем группу захвата… Как тебе такое? – Кая прямо расцвел от этой, на его взгляд, гениальной идеи и выжидательно уставился на девушку. – Мы его засадим за решетку!
– Ты забавный. Спасибо за заботу, но не думаю, что это может удержать такого как Дейджере.
– Он вампир?
– Не совсем. Он владеет магией стихий. Для сравнения, всего лишь силой мысли Дарстлин может снести половину штата.
– Дарстлин, – насмешливо фыркнул Кай, пытаясь разрядить ситуацию, – ну и имечко! Не назвали, а обозвали. У мамы видно было чувство юмора….Я не знаю что сказать. – В отчаянье добавил он.
«Теперь ты меня понимаешь?» – мысленно спросила его Джинн. Заметив ужас, отразившийся на лице Кая, она поспешила его успокоить, – «Не пугайся, мы можем с тобой общаться мысленно. Моя кровь…. Теперь ты сможешь слышать меня, где бы я не находилась».
Девушка подошла к нему Каю поближе и, встав на цыпочки, заглянула ему в глаза.
– Я должна отомстить ему за свою семью. Чего бы мне это не стоило. И я не отступлюсь. Мне очень жаль, что ты встретился мне так поздно.
– Странно как-то это все! – наконец сказал Кай и, вспомнив о своих новых возможностях, мысленно добавил, – «постарайся быть осторожнее».
– Я обещаю, – клятвенно заверила его девушка и вдруг улыбнулась.
«Когда ты уйдешь? Сколько у нас с тобой осталось времени? Я могу что-то для тебя сделать?»
Оглядевшись по сторонам, взгляд парня наткнулся на статуэтку кошки, которой он восхищался, казалось, целую вечность назад. Схватив ее, парень швырнул изделие на пол, заворожено следя, как мелкие осколки разлетаются в разные стороны. Он нагнулся, взял с пола осколок и, прежде чем Джинн успела возразить, провел по запястью острой стороной.
Словно завороженная, она смотрела, как тонкая красная полоса прочертила белизну его кожи. Джинн задрожала от накатившей на ее волны запаха. С ее губ сорвалось утробное рычание. Оно, словно рев раненого хищника, попавшего в капкан и пытающегося вырваться на свободу, эхом разнеслось по округе. Кай с ужасом наблюдал как в глазах девушки зажигается дикий огонек. Джинн замотала головой, пытаясь прийти в себя. Наконец она закрыла лицо руками и прошептала:
– Ты просто издеваешься надо мной! Если бы ты знал, чего мне только стоит сдерживаться…
– Так не сдерживайся, – Кай немного осмелел и провел пальцами по запястью, перемазывая их кровью.
– Не подходи ко мне! – Угрожающе прошипела вампирша, отступая назад, пока не уперлась спиной в стену.
– Ты какой-то неправильный вампир, – пожал плечами Кай, – не кидаешься на меня и не пьешь кровь… А клыки у тебя точно настоящие?
Он схватил девушку за руку, оттаскивая от ее лица, одновременно второй своей рукой перепачкав ее губы в свою кровь.
От бессилия и ярости Джинн сжала кулаки и закричала:
– Ты нарочно изводишь меня?– Она уже не могла остановить поток рвущихся наружу слов. – Ты не понимаешь! Это просто безрассудство! Тебе нравится щекотать мне нервы, ступая по краю, когда всего один неверный шаг грозит обернуться смертью?
Гневные слова, перемешанные с пережитым шоком, казалось, вырывались из самой глубины души Джинн. Ее тело стало содрогаться в истерически конвульсиях. Она просто перестала себя контролировать.
– Этот твой дурацкий азарт пощекотать мне нервы! – Джинн вдруг осознала, что почти ненавидела его в этот момент. Его непоколебимую самоуверенность. Она ненавидела, что Кай не понимает, насколько хрупка человеческая жизнь. Ненавидела, что он так беспечно относится к себе. Ненавидела, что он никогда не думает о последствиях.
– Джинн, прости. Я действительно не хотел…
– Ты не хотел, но ты всегда так поступаешь! Ты ведешь себя как ребенок! Ты не думаешь о том, что чувствуют другие. Ты думаешь только о себе, – ее слова перешли в сдавленное рыдание.
– Я…
– Помолчи! – резко оборвала она его.
– Я не действительно не хотел, прости!
Лицо девушки исказилось так, словно каждое слово давалось ей с трудом. Джинн протянула вперед руки и, не рассчитав свою силу, оттолкнула Кая. Тот отлетел к стене и, с грохотом стукнувшись об нее, упал на пол.
– Ты эгоист! – Джинн уже не контролировала себя и кричала в полный голос. Кай закрыл руками уши и, сжавшись на полу в комок, со страхом наблюдал за девушкой. – Я делаю все, чтобы держать себя в руках и не погубить тебя. Ты просто даже представить себе не можешь, каких огромных усилий мне стоит не наброситься на тебя и не выпить твою кровь, а ты думаешь только о себе, о своих удовольствиях и капризах...
– Я всегда делаю все не так. – С иронией прошептал он, боясь поднять глаза на девушку.
Джинн с жадностью втянула в себя воздух, вдыхая запах его крови, витавший в воздухе. Затем, опомнившись, она схватила свою куртку и опрометью выбежала из домика, громко хлопнув дверью.
***

На небе светила полная луна. Сильные порывы ветра колыхали верхушки деревьев и, облака, летящие от его дуновения, цеплялись своей пушистой бахромой за верхние ветви высоких елей, неподвижным частоколом окружавших лес.
Джинн неслась по лесу, едва касаясь травы ногами. Со стороны казалось, она просто парила в воздухе. Она все еще ощущала запах его крови… Такой манящий и неимоверно прекрасный, чарующе-неповторимый. Он бессилия девушка сжала руками виски и, остановившись, подняла глаза к ночному небу. Где-то невдалеке глухо ухнула сова. Джинн повернулась на звук, эхом огласивший сонный лес и замотала головой, пытаясь привести себя в чувства. Немного постояв, вслушиваясь в тишину, она вздохнула и, распрямив плечи, пошла по направлению к городу. От захлестнувшего ее отчаяния, девушка не видела куда шла, слезы застилали ей глаза.
– Я просто не понимаю, что со мной творится в последнее время, – Джинн сама не заметила, как к ней вернулась ее давняя привычка разговаривать самой с собой, – Я так сильно привязалась к этому мальчику… Если бы я не знала себя так хорошо, то я подумала бы, что влюбилась. Стоп… – Девушка замерла на месте и невидящим взглядом обвела окружавшие ее деревья.
Влюбилась. Это слово эхом звучало у нее в голове. Джинн прислонилась к ближайшему дереву и закрыла лицо руками.
– Как же мне теперь быть? Что делать? – она не находила ответов на свои вопросы. – Мы не можем быть вместе.
Девушка понимала, что то обстоятельство, что она впустила любовь в свое сердце и открылась Каю, подарив ему частицу себя, намного ослабило ее ментальную защиту от магии, сделав ее уязвимой. Она буквально ощущала, как ее защита рушится с каждым мгновением, проведенным рядом с ним.
– А может… может, это и есть выход? Если я не хочу погубить его, я должна во что бы то ни стало найти Дейджере и не выйти из этой схватки живой. Я знаю, что умру, но и этого гада я тоже прихвачу с собой на тот свет.
В своих горьких раздумьях девушка сама не заметила, как добралась до гостиницы и, войдя в вестибюль, она с удивлением огляделась по сторонам. В воздухе ощущался терпкий запах лаванды, переливчато мерцали летающие повсюду крошечные огоньки.
– Покров невидимости! – Джинн зачарованно рассматривала людей, замерших в необычных позах. – Время остановилось… – задумчиво пробормотала девушка и в этот момент у нее в кармане пронзительно запищал датчик-определитель магии. – Ну здравствуй, свет моих очей…
Девушка оглянулась и встретилась взглядом с лучисто-зелеными глазами, внимательно наблюдавшими за ней. Джинн тоже не сводила глаз с того, кого искала столько лет и, оглядев мага с головы до ног, смело поглядела в его ухмыляющиеся глаза и пренебрежительно скривилась. На Дарстлине Дейджере были темные брюки современного покроя, странный амулет в виде высохшей лапы неизвестного животного и длинный темный плащ, раздуваемый невидимым ветром. Весь его облик свидетельствовал о его силе и могуществе. Судя по квадратной челюсти, человек он был хладнокровный и волевой и весь, от широких плеч до самых носков сверкающих лакированных ботинок, излучал уверенность и надменность. Он, хмурясь, настороженным взглядом наблюдал за Джинн, неподвижно стоявшей в дверях холла.
Его стать, разворот плеч, посадка головы удивительно напоминали девушке ее приемного отца. Но все остальное, что ей бросилось в глаза при взгляде на мага, с его седыми волосами, надменным лицом и сжатыми тонкими губами, говорило об истинном деспоте, какого она и ожидала встретить.
В абсолютной тишине, звенящей дымкой повисшей в холле, девушка медленно шла навстречу своей судьбе. Маг удивленно застыл на месте, следя за непонятным поведением вампирши. Она подошла вплотную к неподвижной фигуре Дейджере и медленно обошла его вокруг. Он следил за ней одними глазами, оставаясь при этом совершенно неподвижным. Джинн во все глаза смотрела на того, кто был виновен в ее загубленной жизни. Смотрела на его лицо, руки, пытаясь понять как внутри такого, обычного на первый взгляд, человека, может скрываться чудовище. Внезапно маг резко схватил девушку за шею и притянул к себе. Она не сопротивлялась и, подняв правую руку, обвила Дарстлина за шею, пытаясь приблизиться как можно ближе, до тех пор, пока его дыхание не стало обжигать ее лицо. Маг удивленно рассматривал безразличное лицо девушки, все еще не понимая поведения столь странной жертвы. Внезапно в спину ему уперлось холодное дуло пистолета.
– Приятно встретить старую знакомую, особенно, когда она так тебе рада, – его голос, словно сталь, зазвенел в раскаленном воздухе. Маг дернулся и воздух вокруг них замерцал темно-багровым сиянием. – Потанцуем, лапочка?
Его голос был таким же устрашающим, как и его внешность, однако Джинн огромным усилием воли заставила себя ответить ему тихо, но отчетливо:
– Ну что мразь, отвечай, чем тебе мешала моя семья? Или ты уже забыл, что сделал с Джинн Флери?
Его лицо на миг исказилось судорогой, словно услышанное имя причинили ему неимоверное страдание, но маг взял себя в руки и безразлично взглянул на девушку.
– Не знаю, о ком ты, – надменно произнес он. Губы беззвучно зашевелились, произнося заклинание.
Шепот его наполнил воздух, поднимаясь вверх, к потолку, заклубился серебристым туманом, расползающимся туманной дымкой по стенам и потолку, формируя тонкие нити светящейся серебряной паутины. Они оплетали каждого человека в холле, черпая из них силу, необходимую магу.
Он оттолкнул от себя девушку и та, покачнувшись, упала на пол. Сияние, окружавшее статную фигуру мужчины вдруг вспыхнуло фиолетовым пламенем и потянувшиеся из его контура длинные ленты ринулись в сторону девушки, переплетаясь и закручиваясь, опаляя невыносимым могильным холодом. Горящие липкие спирали завертелись вокруг Джинн, пытаясь завернуть ее в огненный кокон.
Появившийся в этот момент Кай, замер в дверях, крепко сжимая свое истекающее кровью запястье. Оглядевшись по сторонам и завидев застывших, словно статуи людей, парень похолодел от ужаса и взгляд его метнулся к высокому мужчине в темном плаще.
– Эй ты, дедок! – что есть сил заорал парень и даже подпрыгнул, чтобы привлечь внимание мага. – Ты че творишь? Это моя гостиница!
Дейджере повернул голову, смерив парня ледяным взглядом. Нечто светящееся, напоминающее по форме звезду, вырвалось из его раскрытой ладони, протянутой в сторону Кая, и ринулось на парня, пылая словно факел. Кай зажмурился от яркого света, и вытянул вперед руку. Звезда вспыхнула и резко рванула вперед, проходя сквозь его тело. Парень закричал, чувствуя, как его накрыла волна боли.
– Кай! – пронзительно закричала девушка. – Ты ненормальный? Зачем ты пришел сюда?
Ее крик, эхом раздавшийся в холле, отрезвил Дейджере. Тот щелкнул пальцами, накрывая себя вместе с вампиршей прозрачным куполом.
– Как зачем? Я тут живу между прочим!
Кай на бегу наткнулся на невидимую преграду и забарабанил по ней кулаками.
– Джинн! – что есть мочи закричал он. – Джинн! Оставь его! Беги!
На куполе в местах его ударов вспыхивали серебряные блестки, но стена даже не пошатнулась. Тело Кая оцепенело, словно его связали крепкой веревкой, парень пытался освободить руки, но безрезультатно.
– Все эта проклятая стена… – Прошипел он, – это все из-за нее… Джинн…
Кай не мог пошевелиться и все что ему оставалось, это беспомощно наблюдать за происходящим внутри купола и бормотать проклятия неизвестно откуда взявшемуся магу и вампирше, которая не послушалась его и все-таки нашла приключение на свою голову.
– Нашла себе игрушку? – Едко заметил маг, – Небось, напоила его своей кровью? Ведь на него не действует мой покров невидимости…
– Я не понимаю о чем ты. – Подразнила его Джинн.
Она медленно ходила кругами вокруг замершего в центре купола мага, сверля его ненавидящим взглядом. Воспоминания о прошлом затуманили разум девушки и она забыла обо всем на свете. Сейчас перед ней был только он – ее враг, мишень… Цель, на преследование которой она потратила столько времени.
Дарстлин вновь взмахнул рукой и его огненные спирали закружились вокруг Джинн с удвоенной силой.
– Тепло ли тебе, девица? Тепло ли тебе, красная? – промурлыкал Дарстлин и сияние вокруг него снова сгустилось, замерцав разноцветными огоньками.
– Там, куда я тебя сейчас отправлю, тебе точно будет тепло! – С вызовом ответила девушка. Она старалась не обращать внимания на вспыхивающие вокруг нее огненные ленты. – И это все, на что ты способен? Признаюсь, я огорчена. Я была о тебе лучшего мнения.
Джинн отогнала рукой кружащиеся вокруг нее ленты-спирали и, подняв пистолет, прицелилась прямо в сердце мага.
– Ты не ответил на поставленный мной вопрос, – медленно проговорила девушка, растягивая каждое слово. – Джинн Флери… Помнишь такую?
Она снова заметила боль, тенью скользнувшую по красивому лицу Дарстлина, которую тот изо всех сил пытался скрыть. Повисла гнетущая тишина.
– Как грубо, – наконец ответил он, – тебя явно не учили уважать старших…
– И младших тоже, – пробормотал себе под нос Кай, стараясь не упустить ни одного слова.
– Мне нечего тебе сказать, – криво усмехнулся маг, вновь щелкая пальцами.
В одно мгновение его руку окружили десятки острых, отливающих серебром и синевой игл. Они взметнулись вверх и, со звонким свистом вспоров воздух, ринулись на девушку. Пронзив ее тело в нескольких местах одновременно, стрелы продолжали вибрировать и отбрасывать блики на стены и потолок купола. Одна из стрел впилась прямо в ладонь правой руки Джинн, но даже тогда скользкие от крови пальцы не разжались и не выпустили оружие. Наоборот, девушка еще крепче сжала его.
Кай закричал по ту сторону купола, увидев как Джинн покачнулась, но его крик повис в воздухе, так и не достиг ушей девушки.
Парень из всех сил пытался двинуться с места, но замораживающее заклятие купола все еще не пускало его. Он сходил с ума от ярости и бессилия, глядя маг, злобно щурясь, убивает часть его души. Кай дернулся в сторону, но какая-то неведомая сила тут же вернула его на место. Единственное что ему оставалось – это наблюдать за тем, что происходит внутри купола; он не мог даже закрыть глаза.
– Джинн, я прошу тебя, только не умирай, – тихо прошептал Кай, – я не смогу без тебя… Я даже не успел признаться тебе в любви. Я никогда никому не говорил этих слов… Неужели я так и не скажу их тебе?
– Я не знаю имени, которое ты мне назвала, – тем временем заявил Дарстлин кривя губы, – Как и не знаю причины, по которой ты повсюду таскаешься за мной... А ты, девочка, запомни самое главное правило: никогда нельзя недооценивать своего врага. Это твоя самая большая ошибка.
Джинн, казалось, не слушала его. Она все еще удивленно рассматривала свою руку, из которой лилась кровь, словно не веря в происходящее. До настоящего момента девушка была абсолютно уверена в своей неуязвимости и защищенности от любой магии.
«Наверное, прав был отец, когда запретил мне ехать в этот город», – промелькнула у нее в голове мысль.
Джинн перехватила револьвер левой рукой и, всадив всю обойму в тело мага. Усилием мысли девушка извлекла из своего тела все до одной стрелы и, протянув вперед руку, послала их по направлению к покачнувшемуся магу. Джинн водила рукой в воздухе, словно указывая каждой стреле направление, куда именно ей необходимо попасть и, взмахнув рукой, она направила их на своего врага. Маг закричал от боли, чувствуя как в него вонзаются его же стрелы и, изрыгая проклятия, поднял на Джинн свои изумрудные глаза.
– Нравится? – Невинно поинтересовалась девушка, подходя поближе и любуясь результатами своей работы. – Нравится, когда тебя поражают твоим же оружием? Как ты там только что говорил? – Она сделала вид, что задумалась и звонко захохотала, – Никогда нельзя недооценивать своего врага.
Увидев страх, промелькнувший в его глазах, Джинн улыбнулась.
– Я просто поражаюсь тебе, как ты мог забыть свою Джинн, ту самую, которой ты клялся в вечной любви и преданности. Но к твоему большому огорчению она выбрала не тебя, а Домиана Флери. Ты, наверное, годами копил в себе обиду, чтобы отомстить ей. Неужели ты забыл, как натравил на них полчище разъяренных крестьян … тогда под деревенькой Феллтон в Англии. Или у тебя такая короткая память? Может тебе напомнить?
Дарстлин побелел как мел и невидящим взглядом уставился на Джинн.
– Ты… – прошептал он. – Теперь я понял, кого ты так мне напоминала. О Боже! У тебя ее лицо и… ее глаза.
Боль от пронзивших его тело стрел казалась ничто, по сравнению с ужасом от содеянного и болью от воспоминаний, захлестнувших душу Дарстлина.
– Моя Джинн, – тихо сказал он и протянул руки к девушке, – Она погибла по моей вине. Я несу всем кого люблю только смерть и боль. Почему так получается? Я ведь велел уничтожить этого подонка, который украл ее у меня, а погибла она…
– Выбирай выражения, ты говоришь о моем отце, – прошипела Джинн, – ты и мизинца его не стоишь!
– Уходи... – прохрипел маг. Видеть твое лицо, так похожее на лицо любимой слишком... страшно. Уходи, я ничего не скажу тебе. Тебе не зачем знать это. А причинять тебе вред я не хочу.
Дейджере пошевелил рукой, и стрелы с громким шипением покинули его тело. Одна из них, со свистом пролетев мимо девушки, рассекла ей щеку. Маг поморщился, глядя, как щека Джинн окрасилась в кроваво-красный цвет и поднял вверх ладони, сплетая заклинание телепортации.
Джинн схватившись за рассеченную щеку, с яростью уставилась на Дейджере.
– Ах ты мразь! – Ей было все равно жить или погибнуть, ведь она для себя все уже решила. – Значит, видеть ты меня не можешь, да? Что неужели у тебя есть еще хоть капля совести и сны о моей матери не дают тебе покоя?
Девушка бросилась на Дарстлина, плетущего очередное заклинание и, повалив на пол, двинула ему кулаком в челюсть. Маг, падая, раскинул руки и из них полился яркий зеленый свет. Он, словно огненный вихрь, взметнулся вверх и, закружившись в воздухе, пробил купол, вонзившись в грудь Кая. Тот вскрикнул от неожиданности и повалился на пол. Парень поднял к потолку глаза, жадно хватая ртом воздух. Боль, пронзившая его тело была нестерпимой, словно клочья души рвались на части, осыпаясь искрами.
Джинн обернулась на непонятный звук и увидела, такое знакомое и родное лицо, отливавшее непривычно-мертвенной бледностью. Словно в замедленной съемке она следила, как парень медленно оседает на пол и закрывает глаза… глаза, ставшие для нее такими родными и дорогими за последние несколько дней.
– Маллет! – закричала Джинн, впервые назвав его настоящим именем – Маллет! Кай…
Но ответа не последовало. Парень лежал на полу, не подавая никаких признаков жизни.
– Ты за это ответишь! – В ярости девушка повернулась к магу, который сидел на полу, с любопытством наблюдая за происходящим
– Ты не ничего понимаешь, идиотка! Если бы тогда все пошло как я запланировал - ты бы сейчас называла меня отцом! – Воскликнул Дарстлин.
Он с трудом встал на ноги и, подняв вверх окровавленные руки, с которых закапала кровь, хрипло выкрикнул последние слова того рокового заклинания, которое так неосторожно прервала Джинн, направив его там самым на Кая.
Джинн ринулась к магу, но схватила руками пустоту. Он растворился в воздухе, оставив после себя такой невыносимый ее обонянию запах лаванды вперемешку с какими-то благовониями.
Девушка устало опустилась на пол, не в силах отвести глаз от того места, где пару секунд назад находился Дейджере. Дейджере, на поиски которого она потратила столько лет… Дейджере, по указанию которого уничтожили всю ее семью… Дейджере, который только что убил самого дорогого для нее человека…
– Кай…
Вокруг нее начали приходить в себя люди. С исчезновением мага его замораживающее заклятье рассеялось. Джинн услышала неподалеку чей-то громкий вопль, но ей было уже все равно. Перед глазами у девушки все помутнело. Комната слилась в неразборчивое пятно. Раны, нанесенные странными стрелами мага, вновь открылись и принялись кровоточить с новой силой. Вспышка света, чьи-то громкие крики, грохот люстры, падающей с потолка… Джинн упала на пол, не чувствуя собственного тела, не ощущая как кто-то приподнял ее и куда-то поволок.
– Девушка… Как она здесь оказалась? – с недоумением спросил какой-то мужчина, глядя на лежащую посреди холла Джинн.
– О Господи! – закричала горничная, подходя поближе. – Она же вся в крови! Что здесь произошло?
Кай открыл глаза, и какое-то время неподвижно лежал, разглядывая потолок и пытаясь вспомнить, где он и самое главное, как он здесь оказался. В его сознании промелькнул странный зеленый свет, летящий на него, Джинн, падающая в неизвестность…
Кряхтя как древний старик, парень с трудом поднялся на ноги и, расталкивая всех на своем пути, добрался до лежавшей в огромной луже крови девушки. Он присел перед ней на корточки и схватил ее за ледяную руку.
– Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? – крикнул какой-то напыщенный тип в униформе.
– Мы тут это… лифт ждем, – с вызовом ответил ему Кай и, подняв девушку на руки, потащил в сторону названного объекта.
Кое-как раскрыв дверь номера, парень осторожно внес бесчувственную девушку в комнату и уложил на кровать.
– Ну и темень у тебя здесь, – недовольно огляделся он по сторонам и уже хотел было распахнуть шторы, но сообразив, что вампирша должно быть специально создала у себя в номере полумрак и махнул рукой. – И что мне с тобой теперь делать? Врача вызвать или в больницу отвезти? – Парень задумчиво запустил пальцы в свою растрепанную шевелюру, – интересно, а у вампиров есть медицинская страховка?
Щека горела огнем. Из ран, нанесенных стрелами Дейджере сочилась кровь. Девушке казалось, что от истощения она не может пошевелить даже пальцем.
«Наверное, если сейчас посмотреть со стороны», – подумала она, – «то я похожа на труп».
Кай бежал по темному тоннелю, вдали виднелось белое пятно слепящего глаза света. Он протянул к нему руки и уже, казалось, почти дотянулся до нее, но вдруг свет исчез и перед ним появилась Джинн. Она грустно посмотрела на него и начала растворяться в воздухе.
– Нет! – в ужасе закричал Кай. – Джинн! Не покидай меня!
Он открыл глаза и в ужасе посмотрел на лежавшую рядом с ним девушку.
– Я сошел с ума, – прошептал парень, – это чьи были мысли.. мои или твои? У меня такое чувство, что я теряю рассудок…
Джинн вновь услышала его такой любимый и родной голос, умолявший ее вернуться, не покидать его… Она хотела сказать ему, что все будет хорошо, успокоить, но губы не слушались ее. Его голос затихал, звучал все тише и тише и вот, он уже тихим колокольчиком звучит где-то вдали.
– Давно мечтал поиграть в Айболита, – усмехнулся Кай, расцарапывая засохшую корку крови на своей руке, – вернее Айболит немного из другой оперы, но ты меня поняла. – Он прижал рану ко рту девушки, поелозив немного чтобы запачкать своей кровью ее губы. – А теперь скажи «А»! Джинн! Ну черт тебя подери! Пей давай! Ты должна!
Девушка уже готова была совсем провалиться в забвение, когда вдруг ее тело выгнулось под неестественной дугой и ей рот влилось что-то густое, невероятно сладкое и такое знакомое. Голос Кая вновь зазвучал где-то поблизости, в нем слышалась такая любовь и нежность, что она открыла глаза и, увидев склоненное над ней лицо, улыбнулась.
– Кай, – прошептала она и тут с ужасом поняла, что он держит у ее рта руку, а стекающая капельками его кровь окрасила ее губы.
– Нет! – в ужасе дернулась Джинн и, замотав головой, попыталась откинуть его руку, но не тут-то было. Сил у нее осталось как у котенка, да и парень крепко держал ее за затылок, не давай тем самым ей вырваться. Наконец, Джинн сдалась и, еще сильней прижавшись губами к его руке, стала жадно пить. Его невероятно сладкая кровь живительной влагой текла по ее горлу. С каждым новым глотком щеки девушки приобретали все более розовый цвет, придавая ей сил. Она все пила и пила, не в силах оторваться от него. Замедленное сердцебиение парня напомнило ей о том, что нужно остановиться, прекратить пока не поздно, но она не могла найти в себе сил. Удары сердца становились все реже, вампирша зарычала, пытаясь совладать с собой.
– Ты.. Я предупреждал тебя! – прозвучал полный отвращения и ненависти голос.
Какая-то неведомая сила подхватила девушку словно котенка и отшвырнула в сторону.
– Я говорил тебе, что еще один шаг в сторону и я тебя уничтожу – стальные глаза Эйнара излучали такой яркий свет, что вампирша непроизвольно зажмурилась.
Сползя по стене, девушка застонала.
– Кай… Он…
Она вскочила со своего места и, оттолкнув преграждающего ей путь Эйнара, кинулась к безжизненному телу парня. Мертвенная белизна его кожи слегка отливающая синевой и темные круги под глазами заставили девушку пропустить удар сердца.
– Ты убила его! – прозвучал над ухом обвиняющий голос Эйнара.

@темы: вампиры, Отблески полуночи, фентези